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河南人为啥爱说“中”

2021-11-26趣史

意林 2021年22期
关键词:河南人王者中庸

趣史

在众多汉字中,如果要找出一个字代表河南,恐怕没有比“中”字更有分量的了。单单从听觉上判断,河南人爱说“中”是出了名的。走进中原大地, “中”字几乎与你寸步不离。赞赏别人时,竖起大拇指说“中”;被对方拒绝时,礼貌性回应说“中”;协商谈判中,让步时也说“中”……河南人为什么爱说“中”呢?

“中”字的来源

“中”的义项极其丰富,在《辞源》中的解释有20多个,但没有一个是贬义的。“中”又是一个极其古老的汉字。“中”字首先是一种象形文字,大致经历了由甲骨文、金文、小篆、楷书的演变。其本义要从甲骨文溯源。在甲骨文中,“中”字中间一扁口,口上加一竖,有两种写法,一则竖在左侧,一则竖在中间,像建于口中之旗,其本义为旗。旗在口中,又引申为左右之中而有中间之义。如此,“中”成为一个方位词。

就方位而言,“中”跟四周或两边的距离相等,这说明事物在某个范围内。《说文解字注》中说:“中,内也。”既然在内,于身体而言,内部有限,所以后来,“中”又有心的意思,曹操在《短歌行》中有“忧从中来”的说法。于内表示内心,于四周则表示对等或均匀。《周礼·考工记·弓人》载:“斫挚必中,胶之必均。”意思是说,砍削精致,厚薄得宜。此外,“中”还有正得其用的意思,如“中用”。除此之外,“中”还有很多引申义,如“好”“能”“忠”,这也说明了汉字由形及意的规律。

“中”字的历史意义

“中”的方位意义,注定与河南结缘。河南在地理上位于我国中部。据《尚书·禹贡》载,禹建立夏朝分天下为州,位于中心的便是豫州,后来又称“中州”“中土”。古人的观念,九州即为天下,“中州”即“天下之中”。这也符合古人的建都观念。

《吕氏春秋·慎势》中曾说:“古之王者,择天下之中而立国,择国之中立宫,择宫之中立庙。”司马迁也认为,都城应建在天下之中,“昔唐人都河东,殷人都河内,周人都河南。夫三河在天下之中,若鼎足,王者所更居也,建国各数百千岁”。正是由于这个认识,在相当长的时间内,历朝都城一直在黄河中下游地区徘徊,也就是河南地区。洛阳、开封、郑州、安阳等地成为古都也就很合理了。

當“中”成为国都的选择标准,一些词语便出现了,如“中央”“中国”“中华”等极富象征意义的词语。至此,“中”字的历史文化内涵进一步丰富起来。

“中”字的哲学思想

历来国都所在,必然是政治、经济、文化的中心,往往也成为各种思想碰撞交流的地方。历史上出现的百家争鸣,诸子百家彼此诘难,其发生地虽然广泛,但都是以洛阳为中心。此时,人们不断反思自我行为,“中庸之道”的思维观念和行为方式逐步形成。何为中庸?南宋理学家朱熹认为:“中者,不偏不倚,无过无不及之名。”这和“中”的本义其实是相通的。同时,由“中庸”之道,进一步延伸至儒家“修身、齐家、治国、平天下”的不懈追求,“中”在大的意境中便有了和谐的意味。受中庸思想影响,久而久之中原地区人们的言谈之中,自然就离不开“中”了。作为方言的一部分,有学者推断“中”字在北宋时期基本定型,人们的言谈之中频繁用“中”,并延续到现在。

一个词的使用频率越高,其背后的文化内涵也越深厚。在河南方言中,“中”字无疑是最有丰富文化内涵的一个。

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