文/antares

北海道狼的故事要从加班讲起。

在工业革命开始之前，人们晚上一般是不加班的。但在整个社会对工业生产的巨大渴望之下，夜间劳动越来越多，人们对夜晚照明的需求急剧上升。而鲸油凭着亮度高、燃烧状态好、无异味的特点，成为了照明燃油的主要来源。

迅猛发展的捕鲸业让美国的捕鲸船从北大西洋近海区域，逐渐驶向了北太平洋的守备范围。进入远洋航行的水手们需要稳定安全的港口，来放松身心、补充食水与药物。位于北太平洋而港口众多的日本，自然而然成为了美国的目标。

1853年，美国海军驶入江户湾，次年美日签订条约，日本向美国开放港口，而神秘遥远的虾夷地与北海道狼，也身不由己地卷入历史洪流。

虾夷地是北海道的旧称，位于日本最北部。岛上的主人是阿依努族，这是个以狩猎渔业采集为生的民族。在漫长的宁静时光中，阿依努人和北海道狼一直保持着比较和平的关系。

狼和阿依努猎手并非敌对关系，而更像基于对神话和动物习性的了解上，发展出的一种共存关系。如果阿依努猎手被熊追赶，他们会大声呼唤狼神来帮助他们。这种奇妙而又自然的“友谊”遭到了来自明治时代的威胁。1868年，明治维新之后，新政府以日本的繁荣和国防为目的开始了对虾夷地的开发，同时将虾夷地更名为北海道，并且从全国招募屯田兵等移居者涌入北海道，大力推进开发。

首先遭殃的是鹿。为了筹集资金开拓土地，除了毛皮交易之外，明治政府还建立了一些大型鹿肉罐头厂。……