郑 先 兴

(南阳师范学院 汉文化研究院, 河南 南阳 473061)

东汉桓灵时期的政治非常值得仔细考究。因为,整个东汉王朝的崩解,虽然发生在汉献帝时期,其引线却埋在桓灵时期。所以,一些学者认为,桓灵时期是东汉王朝的“倾颓”时期：“东汉史可分为五个时段：光武是政权重建时段,明、和是稳定发展时段,安、顺是急剧转折时段,桓、灵是衰颓败坏时段,献帝是名存实亡时段。这五个时段前后衔接,即从光武之兴,明、和之治到桓、灵之衰和献帝之亡,恰成一个王朝的兴亡史。”[1]遗憾的是,更多的专家谈到这里,只是指斥外戚与宦官的弄权牟私,并对桓、灵个人予以了完全的否定。如吕思勉先生批评说：“然桓帝之荒淫,实远不如灵帝之甚。”[2]291翦伯赞先生也说：“桓帝时的政治,是外戚、宦官的政治,这种政治唯一的特色,是贪污无耻”[3]460,“桓帝死,灵帝立,胜利的宦官,威权更大”[3]470。田昌五、安作璋说：“桓帝本昏庸无能”[4]405,“灵帝比桓帝更为昏庸”[4]408。 由此,真实的桓灵时期政治的原始生态究竟是一种什么样状态呢?是什么样的原因导致其“倾而不倒”呢?这就需要很好地予以考察。

一、桓灵的政治举措及其业绩

桓灵时期的政治,按照史书的记载和学者的论述,可以说是乏善可陈。但是若仔细品味,还是有一些值得玩味的举措与业绩的。

桓帝名叫刘志,生于汉顺帝阳嘉初年(132),质帝本初元年(146)被确立为皇帝登基,永康元年(167)病逝,在位22年,在世36年。灵帝名叫刘宏,生于桓帝永寿二年(156),于建宁元年(168)登基,卒于中平五年(189),在位22年,在世33年。……