“他们每一个人本质上都是大公无私的，特别是在抵抗日本侵略、维护民族统一战线上，他们这一群人总是很有自制力……”卡尔逊在中国共产党领导的抗日根据地看到了什么，让他对八路军产生如此看法？

“在演出中，朱德进来，径直走到我跟前，我看他疲惫不堪……他在我旁边坐下，握住我的手，好几分钟都不放开。这是一种友爱和信任的表现，自然而真诚，我深深地被感动了。”1937年12月24日，埃文斯·福·卡尔逊在山西八路军某驻地给美国总统富兰克林·罗斯福写信，生动地向他讲述着自己与朱德总司令在一起的场景。卡尔逊继续写道：“通过在这里的短暂观察，这些人的思想和行动都堪称忠诚老实。我相信他们每一个人本质上都是大公无私的，特别是在抵抗日本侵略、维护民族统一战线上，他们这一群人总是很有自制力。思想敏捷，了解世界事态，在中国我还未发现过像他们一样的其他团体。”

追随战火，卡尔逊穿梭于中国各地

1896年，卡尔逊出生于纽约州。1927至1929年担任美国海军陆战队在中国的情报官，1933年第二次到中国，在北平美国公使馆卫队任副官，这让卡尔逊对中国产生了浓厚兴趣。1937年，卡尔逊决定到中国进修语言。临行前，罗斯福嘱咐卡尔逊到达目的地后要写信告诉他中国最真实的情况。

1937年8月18日，卡尔逊抵达上海，开始观察并记录下抵抗侵略中的中国，隔一段时间便将这些文字寄回美国供罗斯福阅读。

为了考察八路军是否真的像埃德加·斯诺（美国著名记者，卡尔逊与斯诺是1928年在中国相识的老朋友）对他所形容的那样“士气高昂和纪律严明”，卡尔逊在上海沦陷之后辗转来到了山西。