迈克尔·瓦提裘提斯表示，东南亚有太多的政治悲剧肇因于特权精英的权力斗争，他们完全不在乎内部斗争时有多少民众受苦或死亡。他们完全无视所有形式的正义，并且不会受到惩罚。目前，这种罪犯免责成了东南亚的“慢性传染病”。

对于游客来说，东南亚或许是一个非常浪漫的地方——碧海藍天、辽阔的沙滩、随风摇曳的椰子树……但在这些背后，潜藏的是东南亚各国的稳定与生存长期遭受威胁的现实。英国记者迈克尔·瓦提裘提斯在东南亚生活了40余年，见证过二战后东南亚各国的沧桑巨变，也接触过形形色色的东南亚人——从总统到平民，从城市居民到偏僻的岛民……他是如何看待东南亚的社会和政治问题的？

日益复杂的东南亚各国局势

今年，东南亚的政治局势发生了戏剧性的转变——缅甸军方发动了政变，接管了昂山素季的政权;马来西亚前总理穆希丁在应对疫情不力的质疑声中辞职，成为了马来西亚史上任期最短的总理;泰国国王后宫“宫斗”成为大家茶余饭后的谈资，泰国街头再现改革君主制的示威游行;新冠肺炎疫情重创印尼，民众与政府间的隔阂日益加深;菲律宾总统杜特尔特宣布将退出政坛，菲律宾前独裁总统费迪南德·马科斯的独子小费迪南德·马科斯宣布参选总统……

尽管东南亚各国的境况不一，但不安与骚动一直潜伏在东南亚社会当中。随着新冠肺炎疫情重创东南亚各国，许多社会问题也被暴露出来，这让东南亚各国的局势变得日益复杂。