袁则明

桑迪岛不见了。这是2012 年发生在海洋研究领域最大的一件事，也是最离奇的一件事。当时，澳大利亚悉尼大学的科学家们乘坐“南方勘探号”正在进行海洋研究，当船行驶到澳大利亚与法属新喀里多尼亚之间时，他们发现地图上标示的一座长度约20 千米的岛屿消失了。科学家们大为惊骇，纷纷猜测并着手研究它的去向。

出现在地图上的桑迪岛，是1774 年英国著名航海家和优秀制图师詹姆斯·库克绘制的。他曾3 次带领船员前往太平洋，发现了许多岛屿，并将其绘制在地图上，其中一座岛屿就是桑迪岛。

因为这是一座孤岛，一直没有人类活动的记录，所以有人猜测这是库克为了保护版权故意虚构的一座岛屿。虚构地图，很多制图师都这样做过，理论上，地图上所标的一切都是客观存在的，不管是谁绘制都不会有差别，所以很容易盗版。所以，制图师会故意弄错一两个地方，虚构一个不起眼的村庄或增减车道的宽度等，以作为防伪标志。

但在海洋上虚构一座岛屿，科学家们还是排除了这个可能性。因为在海洋上的船只都依赖地图导航，如遇到危险，就会按照地图去附近的岛屿避难，一旦发现没有这座岛屿，就会耽误求救的时间，危及生命，所以从道义上来讲，制图师不会这么做。那么，问题来了，这座岛屿究竟去了哪儿呢？

是岛屿沉没了吗？毕竟沉没的岛屿有很多。2013 年，巴基斯坦海岸附近突然出现了一座高20 米、长90 米、宽40 米的小岛屿，它是地震触发了海底泥火山喷发而形成的，但随着海水的冲刷，到2016 年就基本沉没了。……