文／朱 尚 吴月红

4月29日，中国空间站天和核心舱，顺利发射升空进入预定轨道，这标志着中国空间站的建设进入了建造组装的阶段。5月30日，天舟二号货运飞船发射，将中国空间站竣工进程向前推进一大步。什么是空间站，它有什么重要作用，我国自主研发建造空间站有什么意义？

天宫站最终扩展为“干”字结构

空间站是一种在近地轨道长时间运行，可供多名航天员巡访、长期工作和生活的航天器。随着航天技术的进步，人们不再满足在太空进行短暂的停留，而空间站给人类提供了一个可以长期生活工作，开发太空的基地。

空间站可以分为单一式和组合式两种，其中组合式空间站由航天运载器分批将组件送入轨道，在太空中完成组装。我国即将建成的天宫空间站就是组合式空间站。

建成后的天宫空间站有三个舱段，包括核心舱和两个实验舱，整体上呈现T字构型，可以满足航天员在轨生活一年的时间。其中，核心舱命名为“天和”，两个实验舱分别命名为“问天”和“巡天”；货运飞船命名为“天舟”，载人飞船为“神舟”，空间站全称为“天宫”。同时这座空间站通过增加一个核心舱和两个实验舱，最终将会扩展成为一个“干”字结构。

今年，我国还计划发射神舟十二号载人飞船，在天舟二号、神舟十二号与天和对接后，我们将看到今年天宫空间站的最大的构型，即“一”字形构型。中国空间站运行寿命在15—20年。

天舟二号如何被送入太空？

天舟二号将由我国自主研制的长征七号遥三运载火箭带入太空。……