林边

蜀葵夏秋开花，花朵大而娇媚，颜色五彩斑斓，是中国农历中十二月令花的七月代表花，也就是所谓的七月花神。蜀葵在我国早有栽培，晋朝崔豹著《古今注》草本篇载：“蜀葵，花似木槿而光彩夺目，有红有紫有青有白有赤，茎叶不殊，但花色各异。”

在英国，蜀葵最早出现在一本15世纪40年代的书中，但是它们到英国的时间要比这早得多。在法国，蜀葵被称为“异国玫瑰”，传说是“十字军东征”时期从耶路撒冷带回去的。

蜀葵的英文词根表明了其具有药用价值。蜀葵作为中药在汉末的《名医别录》中已有记载，其后的历代本草典籍中均有记述。蜀葵的药性、功用及附方在《本草纲目》中集历代之大成。现在蜀葵的叶子和花还可用于烹饪。蜀葵花已发展成为一种新的绿色食品，用其花烹调出的多种美味佳肴，已成为营养成分极高的特色食物。

蜀葵极易栽培，即使播种在贫瘠的土地上也能生根、发芽、开花。基本上种过一次之后，第二年就能自播。蜀葵植株高度在1.5—2米之间，修长挺立，非常适合小花园。这种植物有长长的主根，可以固定在砾石或墙根下。虽然喜欢生长侧根，但可以在狭窄的花坛内生长。

蜀葵特别具有乡村风情。日本导演高田勋的影片《岁月的童话》里，有一处场景很美：乡村一处房前种了几株蜀葵，特别有夏天的感觉。19世纪的欧洲艺术家经常在乡村小屋的门旁画上一丛蜀葵。

看到蜀葵，你可能会想起诗句（我国历代诗人都曾描写过蜀葵，比如陆游在《秋光》一诗中写道：翩翩蝴蝶成双过，两两蜀葵相背开），可能会想到艺术家的画作，可能还会想起史前时代的生死观。……