文/陈胜前

当前有关中国文明起源的研究非常火热，不同学科的研究者乃至非学术界人士都积极参与到国家文明起源的讨论中来。一方面，我们对中国文明进程的多样性与统一性的认识的确有不小的进展；另一方面，一些长期存在的研究困境始终无法突破——不同学科都设定了自己的研究宗旨，希望利用其他学科的成果来协助解决本学科的问题，但是难点在于如何完成学科之间的协作。就像许多人一起推车，如果用力方向各不相同，那么就会相互掣肘；如果都挤在同一侧用力，就没有足够的容纳空间，又会造成大量低水平的重复。更具体一点说，当前的关键问题是，文献史学与考古学之间有较大的空白或鸿沟，大家都希望能够跨越它，但是采取什么途径去跨越却没有形成共识，至今也没有找到很有效的方法。此外，当前研究中还存在两个极端：玄学与科学主义。前者以古史传说为中心，似是而非地利用一点文献与考古材料作为证据，制造出一些耸人听闻的观点。后者则是把历史研究等同于自然科学研究，认为其中存在放之四海而皆准的真理，如果现在还没有这样的真理，那只是因为我们还没有找到。历史研究似乎就是为了无限接近这个存在于乌托邦中的真理，而浑然忘记了人类社会是历史性的存在，所有相应判断都是有价值预设的。本文的目的是希望能够厘清当前研究的线索，为寻找未来研究的突破点提供参考。……