●丁玉华（江苏大丰麋鹿国家级自然保护区 江苏 盐城 224136）

在哺乳动物中，牛、羊的角都是不分叉的，而鹿科动物的角是分叉的。鹿科动物中，除驯鹿雌、雄性都长角，其他的鹿种只有雄性长角，雌性并不长角。在鹿科动物中，大多鹿种的鹿角都是向前分叉，且高低错落，如梅花鹿、马鹿、驯鹿、驼鹿等，只有麋鹿角是向后分叉。麋鹿角为什么会向后分叉呢？“一方水土养育一方物种”，这是生物界发展的自然规律，因此还得从麋鹿生活的环境说起。几百万年以来，麋鹿都是生活在低海拔平原、沼泽湿地、芦苇荡和树林间。自然环境促成了麋鹿角的进化。麋鹿角向后分叉，使得其在芦苇丛及灌木林等行走时，减少杂物、树枝等的刮碰和阻碍，加快行走和奔跑的速度。

麋鹿角十分神奇，角尖在同一个平面上，每年脱下来的角倒置在同一平面上可以站立不倒。麋鹿角还可以用来推测其年龄。雄麋鹿出生后，从第二年开始，每增加一岁，鹿角就新增一个分叉，直至5龄，角的分叉定型后，随着年龄的增长，还会在第一分叉的末端1/3处生长出1～4个小分叉。麋鹿角的主叉和第一分叉上能生出许多纵向的沟垄，这些沟垄是由生茸期茸角边缘分布的血管所致。鹿角每年脱落一次，脱落后约3个月就可长出完好的新鹿角。据古文献记载，其他鹿种都是夏季脱角，唯独麋鹿是冬季脱角。但近5年，有研究发现，石首、大丰、北京等地的麋鹿群中每年夏季都有多头麋鹿脱角长茸，到冬季又与群中其他雄鹿一样，再次进行正常的脱角长茸。……