1964年2月6日，地质学家李四光（1889-1971），与气象学家竺可桢、物理学家钱学森一起，赴毛泽东在中南海怀仁堂的菊香书屋探讨科学问题。

毛泽东与三位科学家围绕天文、地质、古生物、尖端技术等重大科学问题，进行了广泛交谈，大家畅所欲言，毫不拘束。谈话中，毛泽东对李四光从事的石油勘探、制造原子弹的铀矿石勘探、地震预报等，表现出了浓厚的兴趣和关注。

关于这次会谈，钱学森在回忆文章中写道：“毛主席讲了在科学技术发展中，矛盾斗争推动事物前进的道理。”

竺可桢在当天的日记中也有记述：“……大家谈地球形成之初情况，如何合成煤与石油，动植物如何进化。他又提到无穷大与微观世界、正电子与反电子的辩证法。谈到仲揆（李四光）研究的造山运动和冰川，因此谈到地质时代气候变迁与历史时代气候的变迁……”

李四光也曾对他的女儿李林回忆：“主席知识渊博，通晓古今中外许多科学的情况，对冰川、气候等科学问题，了解得透彻入微……谈的范围很广，天南海北，海阔天空。”

毛泽东最后一次约见李四光是1969年5月19日。这一天，毛泽东与李四光等中央委员，接见了在京参加学习班的学员代表。在主席台上，毛泽东拉着李四光的手，将头凑近他的耳朵，关切地询问他的身体和工作情况。

接见结束后，毛泽东约李四光到人民大会堂休息室单独会谈。毛泽东国事繁忙，可始终不忘关心我国自然科学研究的进展和成果，总是不耻下问，虚心向科学家学习讨教。