陶林琛

在明代，写有文字的物品常常拥有一种力量，庞大的官僚系统通过巨大文书所堆成的纸山运作，是一个名副其实的文字帝国，这个帝国比古代以及当时世界上任何地区都更广泛地触及社会各个部分中的生命，例如通关文碟、任命文书、交易田契、书法艺术等。书法在明代具有崇高地位，但是，若把“书写”限定在“书法”的框架之中，而不是把“书法”视为“书写”和文字呈现的诸多方式之一，其有效性就颇值得怀疑。

一、“公众性文字”释意

人类在实践活动过程中在物质上留下的痕迹被称为符号，例如音乐的音符、文字、绘画等。当书写下来的符号无法被人识读的时候，其颜色、物质性和形式便会变成交流的主要方面。这是艾尔尼·比尔曼关于“公众性文字”的理论。 在她的理论中，文字的意义并不只是在语言学层面上，而更附加上了其他意义：它被视为随“文字的观者、文字的书写者、文字的用法和实践之间的关系”变化而变化。因此同样的文字在不同的时间对不同的观者而言意味着不同的东西。文字的观者中既有识字者也有文盲，而正是后者才可以充分了解展示在大庭广众之中的文字的意义而不用一字一句地识读。简而言之，艾尔尼的理论的最底层强调了文字的符号作用。明代资本主义的发展、社会人口的膨胀为商业化社会提供了必不可少的元素，随之也为明代社会带来了丰富的物质文化与视觉文化，文字在明代的神秘力量也通过精英阶层的扩张越来越明显。……