石英（北京）

说起明王朝，在中国封建朝代中也算得上是寿命长久的之一吧。二百七十多年，十多代的皇帝老儿也够能扛的。但如透过表面看其内瓤，许多方面堪称麻筋勒豆腐——提不住了。别的本文暂且不谈，单说它的外患方面，在封建皇朝中也算得上是相当严重的一个。当然，既然是一个国家，一个政权，如果周边没有几个瞅着眼红，抿着嘴唇馋涎欲滴的敌人，那是不现实的；但要像明朝那样，其中后期加起来至少有一半时间不仅是外地叩关甚急，甚至一拨又一拨的骁骑隔三岔五直接入寇，乃至深入明朝腹地，如入无人之境，这就非同寻常了。

不错，在公元十四世纪中期朱元璋起事立朝之初，在军事上多有胜绩，不仅是与其对手陈友谅、张士诚等角逐时将士常有上佳表现，即使在与蒙元对垒中毕竟将后者逐出大都（北京），而且乘胜追击。大将徐达、常遇春、蓝玉等直捣漠北才班师还朝。明成祖朱棣夺得皇位迁都北京后，为打击蒙元残余势力，也曾率军出京北向进击，虽未达成全歼敌军的战果，但在明王朝初的几十年内，毕竟还采取了一定的进攻态势。另一次是公元1449年，蒙古别支瓦剌军南侵，明英宗朱祁镇在太监王振挟持下“御驾亲征”，结果在土木堡被瓦剌击败，英宗被俘，瓦剌继续围攻北京。民族英雄于谦（由兵部侍郎升任兵部尚书）挺身而出，组织北京军民英勇抗击瓦剌。瓦剌军无奈退去后，其首领也先见胜机无望，第二年放回了英宗。……