蒋 生

父亲，是一个地地道道的农民，也是我的良师益友。

中华人民共和国成立前，我家在高祖父的殷勤下，积累有许多家产，但好景不长，由于山贼的抢劫、勒索，祖父吸鸦片，家中的积蓄都全部耗光，所有田地也被典当了。祖父36岁离开人世，其时，整个家庭陷入困境。为养活儿子，祖母含着眼泪向外家求助，要了一些银子赎回十多亩田。作为长子，父亲仅念四年多私塾，被迫回家务农。

在某些因素的影响下，我仅上过四年多小学也被迫辍学了。那时，我看着年纪比我大的人还在上学，自己的年纪那么小，就天天跟大人们一起劳动，伤心极了。有一次，我劳动归来躺在床上流泪。父亲看着长长地叹了一口气，搂着我安慰：“生，不要难过。只要你有志向学习，可多找些书看。不懂的，我教你。自学也能成才。”

父亲虽然仅念过四年多私塾，可是，他从小勤奋好学，在劳动之余阅读了大量古典文学和历史书籍，加上他记忆力强，背诵了不少历史名篇，其历史知识和古文知识都很丰富。他说：清朝李颙，父亲从军战死沙场，家里特别穷，九岁时好不容易才上私塾读了二十多天书。此后，李颙在挖野菜捡柴的间隙中坚持学习，遍览群书，成了令人敬仰的著名学者。

在空闲时间里，父亲常常给我讲孙敬悬梁、苏秦刺股、孙康映雪等历史名人苦学成才及忠孝仁义的故事。他还给我念了许多古代名篇，如《三国志》中诸葛亮的《出师表》和《古文观止》中李密的《陈情表》、王勃的《滕王阁序》，以及《岭南即事》中的《吕蒙正词》《张保仔降文》等。……