姚明祥

山岭披厚絮，原野泛银光。发嫂去屋后苕洞取苕喂猪，探身下望，发觉异样，大吃一惊：洞内黑影晃动……

南方农村的红苕，都放地窖储藏，保暖过冬。这地窖，当地叫“苕洞子”，常打在住屋周围土岗下。竖挖横掘，肚大口小，像一口深埋地下的巨大土罐子，可存放红苕好几千斤。平常洞口以木板覆盖，以防掉人落畜。发嫂收回身，这才看见，盖洞的木板被掀在一侧，压在雪下，又被雪花压着。

发嫂的心头也似压着一般。两个孩子镇上寄读，大周末才回来一趟。丈夫大发疫情后在外打工找钱。说起钱，发嫂手头最近特紧，要缴医保，最低档每人280元，全家4人要千多元；要“吃酒”送人情，三亲六戚，结媳嫁女，红请帖都还有好几张没“吃”完，每家出手起码200元……等着开支的数目不小。打电话问发哥要，大发说一时没结到账……莫分神，赶紧找电筒来，看看苕洞子里的黑影到底是哪样东西？是怪，还是人？

发嫂手捂胸口，噗噗踏着积雪往屋跑。喊左邻右舍来帮忙壮胆？她这才想起高山移民，这半坡的住户已搬空。留下几幢朽木屋，被沉雪压趴了样，显得低矮而孤独。幸好这时电话响了，她抖索着掏出手机，一看是发哥打来的：“老家雪下得大吧？”

“大、大大、大发……”

“你怎么说话打抖抖呀，有急事？莫紧张……你把钢叉拿在手，以防万一遭袭击！”发哥担心万分，急急高喊。

关上电话，仿佛男人就在身边，发嫂胆壮了许多，几大步跨上阶沿，跑进屋内，柜子上拿过电筒，板壁上取下钢叉，紧握手中，冲出门外。

山字形的钢叉尖尖都生绣了，锐气亮锋全无，褐色斑斑，但捏在手上，也能吓唬助力。