何志勇

1、“生命”从五十岁开始

土壤微生物学家李阜棣是陈文新的“老学弟”。1949年，他们在武汉大学农学院（1952年与湖北农学院等合并成立华中农学院）相识，陈文新是比李阜棣早一年入学的学姐。

“那时候，陈文新在农学院还是很有名的。”1951年5月初，陈文新收到了毛主席的亲笔信。“当时，很多同学都看了这封信。”李阜棣记得很清楚，“毛主席在信中说，希望你们姊妹们努力学习或工作，继承你父亲的遗志为人民国家的建设服务。”

同学们这时才知道：陈文新的父亲陈昌（字章甫）是中国共产党早期湖南学运和工运的领导者之一，也是毛主席当年在湖南第一师范求学时的同窗挚友。

1952年大学毕业后，陈文新留校，在华中农学院土壤农化系任助教。第二年，她获得苏联留学名额。在北京预科学习后，于1954年9月底赴苏联季米里亚捷夫农学院学习土壤微生物学。1959年，学成回国，陈文新进入北京农业大学。

“文革”结束恢复工作，陈文新选择了“既艰辛耗时又偏僻生冷”的研究——根瘤菌。

早在1936年，陈文新的老师陈华癸就在英国洛桑试验站研究豆类—根瘤菌共生固氮，他深知这项研究的艰苦。

“这是一项很细致、繁琐的工作。”同为陈华癸的学生，李阜棣记得恩师鼓励学姐时说：“研究这个，你就要坐冷板凳，要吃苦！”

“根瘤菌是老掉牙的问题，有什么好做的？”同事们对此也不感兴趣。但陈文新下了决心，于是，陈华癸送给她四个字“安贫乐道”。

“1978年是科学的春天，我的科学‘生命也是从快50岁才开始的！……