早在古罗马时代，人类就有了值得称赞的公共卫生（public health）法治实践。1848年英国就制定了第一部现代意义上的公共卫生法典，这标志着公共卫生法开始迈入“法典化时代”。但公共卫生法学者认为其“边界模糊，内容也同其他法律与卫生的交叉研究相互重叠”，而我国公共卫生法的研究则更是面临重重困境，公共卫生法学尚未进入主流法学学科体系，并“长期在医学和法学领域内处于双重边缘化境地”，虽有公共卫生法的提法而尚未有任何系统的教材和完整的理论。

公共卫生法治的动态理论坐标：演进模式与调整领域

公共卫生法的起源非常古老，这是因为传染病一直伴随着人类的发展并影响着人类的进化。从历史来看，传统公共卫生法主要聚焦于传染病的防治。直到工业革命时期，人类生存环境发生急剧变化，疾病成因更加复杂，且受益于近代科学尤其是医学和统计学等学科的兴起，人们对疾病原因的认识不断深化，公共卫生的内容亦不断丰富，开始从传染病的被动防御转向疾病预防和环境改善。19世纪以降，近现代公共卫生实践又一次开始转型，现代公共卫生的规律和模式特征不断凸显，而公共卫生法同样因为公共卫生理念和行动模式的变迁而日益丰富，呈现出独特的变迁形态。

公共卫生学界将19世纪以后的近现代公共卫生模式发展史划分为四个阶段，每个阶段都根据人们对健康决定因素的不同理解和认识……