■田勤

你用的钢笔也许是用金属制成的，你的早餐可能是用金属锅煮的，你的闹钟是由金属制造的……没有金属，我们的世界以及日常生活将会变成另一个样子。

金属的世界千姿百态，它们或性格相似，或个性迥异，但都各司其职，坚守着服务人类的使命。我们印象中的常温下的金属都是固态的，其实并不是。下面让我们了解一下常温下的液态金属吧。

在实验室中，常温下的液态金属确实只有一种，那就是汞。但是，如果将“常温”的标准稍稍提高一些，提高到30℃就好，那么你会看见三种液态金属，因为在这个温度下镓和铯也会熔化。虽然都是湿湿滑滑黏黏的液态金属，但是无论从物理性质还是化学性质来看，它们都有专属于自己的特性。

汞（Hg）

汞，又称水银。在各种金属中，汞的熔点是最低的，只有-38～87℃，也是唯一在常温下呈液态并易流动的金属，外表似银珠。它的化学符号来源于拉丁文，原意是“液态银”。

汞的用途广泛，除了我们熟知的用来制造温度计，还可用于制造气压计、药物、催化剂、汞蒸气灯、电极、雷汞等。由于其密度非常大，物理学家埃万杰利斯塔·托里拆利利用汞第一个测出了大气压的准确数值。

汞被广泛利用的同时，人们也对它的毒性敬而远之。汞常温下即可蒸发，汞蒸气和汞的化合物多有剧毒。

在古代，女性通常会选用汞的化合物来美白。虽然这在今天看来简直是自杀的行为，但当时确实风靡一时。直到后来，人们才意识到汞的危害。