中国老年人牙齿脱落与抑郁症状呈正相关，而使用假牙与抑郁风险降低相关。北京大学人口研究所在《中国疾控中心周报》上公布了这项研究结果。

该结论出自一项探讨中国老年人的口腔状况与抑郁症状之间的关系的研究。其研究方式是对中国老年健康影响因素跟踪调查（CLHLS）的数据开展分析。研究者选取了2014年和2018年的数据，对比分析了3310名平均年龄81.29岁的参与者的数据，以了解在4年时间里，牙齿脱落与抑郁症状之间的关联。参与者中，71.60%的人牙齿数量不超过19颗，28.40%的人完全没有牙 齿。

研究人员发现，在中国的老年人中，随着牙齿数量减少，参与者的抑郁症状评分增加，而与不戴假牙的人相比，戴假牙的人抑郁症状评分有所降低。此前，巴西、日本、英格蘭、韩国等国也有类似发现。

研究者表示，牙齿数量与抑郁症状之间的关联有3 种机制可解释：首先，口腔状况影响饮食摄入和营养状况，而饮食和营养在预防和管理抑郁症方面发挥着重要作用。其次，口腔健康与说话、微笑、表达多种情感等社会功能有关，牙齿缺少会导致面部和说话方式发生变化，令人感到不自然，产生精神压力。第三，口腔状况不佳会导致老年人减少出门，社交活动受到限制，而社会参与程度也影响着老年人的心理状况。