文/王艺晗

2021年8月17日，一位满头银发的老人迎来了100周岁生日。北京友谊医院举行了简单的仪式，为老人庆贺生日。面对鲜花和蛋糕，老人默默许下心愿：“愿人类早日消灭麻风病，愿天下再无麻风病！”

新中国刚成立时，全国有数以万计的同胞遭受着一种古老传染病的折磨，患病的人若得不到及时诊断和治疗，便极易发生畸形和残疾。在旧中国，患了这种病的人都会受到严重的歧视，这就是麻风病。

1958年，37岁的她瞒着同在美国生活的父母家人，舍弃国外优厚条件，只身一人回到祖国。在长达半个多世纪的岁月中，硬生生把一个个与世隔绝的麻风寨变成了幸福村。

她，就是李桓英！从37岁到100岁，为实现“没有麻风病的世界”的目标，几十年没能在父母身边尽孝。

半个多世纪过去，李桓英说的最多的还是那句话：“我从未后悔过自己的选择……我要把最好的年华献给祖国！”

20世纪70年代，李桓英来到苏北农村，第一次见到麻风病人。当时的医务人员头戴防护巾，身穿隔离衣，手戴胶皮手套，场景令人恐惧……然而，看到病人被疾病折磨的样子，李桓英产生了深深的同情。她暗下决心：一定要让麻风病人过上有尊严的生活！

“我们不能怕病人，而要爱病人。”在日常诊疗中，她总是用微笑告诉人们：麻风病人不可怕。每当遇到穷困家庭的患者，李桓英总是给予更多的关怀和照顾，捐钱捐物，从不吝惜。

2007年3月，一名来自河南的麻风病患者前来就诊。经了解，这家人中竟有5名新发麻风病患者，平时以捡拾垃圾为生。