门秋雷

被誤解的小动物

因为它们奇怪的外形和可怕的毒牙，也因为它们具有潜在的攻击性，还因为它们不请自来地待在我们的屋子里，潜伏在我们花园的角落里……当我们与它们相遇时，我们的第一反应就是杀死它们。它们就是我们所熟知的蜘蛛。

长期以来，我们一直认为，蜘蛛就像大多数无脊椎动物一样是一类像机器一样缺少内心世界的小动物。但科学家发现，一些蛛形纲动物拥有能与哺乳动物和鸟类相媲美的认知能力，包括预见和计划的能力、复杂的学习能力;对于超出预计的突发事件，它们甚至也会表现出吃惊。

更奇怪的是，蛛丝能够帮助蜘蛛感知和记忆外部世界。事实上，很容易被我们鸡毛掸子扫到的蛛丝对于蜘蛛的认知能力是如此的重要，以至于一些科学家认为，蛛丝应该被看作蜘蛛思维的一部分。既然我们已经开始认识到蜘蛛是具有智慧的生物，我们就应该改变以往对蜘蛛的看法。蜘蛛是有史以来最普遍、最重要和最被人误解的动物类群之一。更重要的一点是，这些不可思议的小生物让我们人类开始重新审视自身的思维和智力。

全世界已知的蜘蛛种类有4.8万多种。图为已经进化出良好视力的跳蛛

蜘蛛有很久远的进化史。最早的产丝蛛形纲动物的化石可以追溯到大约4亿年前的泥盆纪，也就是在昆虫最早的化石证据出现后不久。昆虫是地球上最成功的生物类群，而蜘蛛几乎和昆虫一样成功。