文 任彦钧

学界泰斗朱光潜早年自创的一句格言“以出世的精神，做入世的事业”，常被现代书生奉为安顿灵魂的良方。但此语看似寻常实则奇崛，践行起来尤为不易，其内在底蕴颇值得一探究竟。

朱光潜（1897～1986），字孟实，安徽桐城人，誉满海内外的美学家、文艺理论家、教育家和翻译家。一生学贯中西，精通英语、德语、法语和俄语，著译宏富，安徽教育出版社上世纪所出版的《朱光潜全集》，已有20卷700余万字，中华书局近年陆续上市的《朱光潜全集》（新编增订本），更多达30卷约1000万字。

1922年，朱光潜毕业于香港大学，之后曾陆续在上海吴淞中国公学中学部、浦东中学、江湾立达学园和上海大学，以及浙江上虞白马湖畔的春晖中学教书。1925年赴英国爱丁堡大学和伦敦大学、法国巴黎大学和斯特拉斯堡大学留学，获得文学硕士和哲学博士学位。其间曾在夏丏尊主编的同人刊物《一般》连载《给一个中学生的十二封信》，1929年由上海开明书店结集出版，易名为《给青年的十二封信》，引发了以书信对青年进行人生指导的潮流。

1926年5月18日，正在爱丁堡大学深造的朱光潜收到朋友来信，说他的学生夏孟刚因了父兄接连病故，已于4月12日服氰化钾自杀。朱光潜在前述上海三所中学教书时，夏孟刚一直追随着他，是其品学最好、属望也最殷的得意弟子。闻知噩耗，痛彻肺腑的朱光潜当晚便赶写了一篇《悼夏孟刚》（后收入《给青年的十二封信》一书附录部分），“以出世的精神，做入世的事业”一语最早即见于该文。……