马妞

这是纽约市入冬以来最大的一场雪，托雷托夫人站在窗前，焦虑地望着外面基本上处于瘫痪状态的道路，想到那几个孩子两天都没有吃东西了，她无奈地摇摇头。

托雷托夫人是一个孤寡老人，丈夫在她年轻时遭遇车祸去世，儿子服兵役后再也没有回来，儿媳因为家里太过贫穷而离开了。唯一给她留下的就是这三个嗷嗷待哺的孩子，想到这些，她重重地叹了一口气。

“奶奶！我饿，我想吃东西！”不知什么时候，最小的孩子凯勒拉站在托雷托夫人的身后，拉着她的衣袖，小声哀求道。随后，另外两个孩子也默默地走到她的身边。托雷托夫人俯下身，把三个孩子拥在怀里，暗自垂泪：“可怜的孩子，竟然要和我一起遭受生活的折磨！”过了一会儿，托雷托夫人对孩子们说：“奶奶要出去找食物，你们三个要好好待在家里，不要到处乱跑！”孩子們听话地点点头。

托雷托夫人裹紧身上的大衣，艰难地走在路上。路边的商店基本上都关着门，好不容易看见一家开门的商店，托雷托夫人急忙走上前，希望能讨点食物：“先生，请施舍点东西给我吧，上帝会保佑你！”商店老板大概对此已经司空见惯了，脸上露出极不耐烦的表情：“走开，走开，到别处去，我这里又不是慈善机构！”托雷托夫人心里仅留的一线希望破灭了。她沮丧地想，今天无论如何也要带点儿东西回去。

在另一条街道，有一家正在烘焙面包的面包店。托雷托夫人走过去，贪婪地吸着空气中的香味。“夫人，您需要帮助吗？”店员友好地打招呼。“我想给孙子买几个面包，就是不知道买哪种好，我先看看。”托雷托夫人应付道。“那您先看，需要的时候招呼我一声。”店员说完，就进了操作间。望着酥香可口的面包，托雷托夫人鬼使神差地用颤抖的手胡乱地抓起几个面包，放进了自己的口袋里。这一幕恰恰被走出来的店员看到，他大呼道：“抓贼了，抓贼了！”随即，托雷托夫人被扭送到了警局。

当法官问托雷托夫人是否认罪时，她嗫嚅地回答道：“请原谅我！我需要面包来喂养我那几个饿着肚子的孙子，要知道，他们已经两天没吃过任何东西了……”说着，她抬手抹去眼角的泪水。法官依然冷若冰霜，当庭宣称：“我必须秉公办事，你是选择交10美元罚款，还是选择10天的拘役？”托雷托夫人深深地低下头，用颤抖的声音无奈地回答：“我选择拘役！”

审判刚刚结束，在人们还没散去时，拉古迪亚市长从旁听席上站起来。他摘下自己的礼帽，往里面放了10美元。然后，他对在场的人大声说道：“现在，请诸位交50美分的罚金，这是为我们的冷漠所支付的费用，以惩戒我们这座要老祖母去偷面包来喂养孙子的城市。”旁听席上的每个人闻之动容，默默地往拉古迪亚的礼帽中放入50美分。

名师点评

按理说，一个老妇人因偷窃面包被罚款，与外人并不相干，但拉古迪亚让人们明白了一个道理：我们要为自己的冷漠付费。他告诉我们，人和人之间并非孤立的。人来到这世间，签订了很多契约：物质和利益之间的往来，有法律契约；行为生活中的交往，有精神契约。善，并不仅仅是一种与冷漠、奸诈、残忍、自私自利相对的品质，还是一种精神契约。而这些正是这篇文章传递给我们的价值观。