陈发虎

你听说过喜马拉雅鱼龙吗？这一巨大的海洋食肉动物，体型和一辆长途大客车相当。它们生活在距今2.1亿年前的三叠纪晚期，也就是恐龙刚刚出现的时候。有意思的是，科学家竟然是在位于青藏高原的珠穆朗玛峰脚下找到了它的化石。

鱼龙是典型的海洋动物，已经演化出鱼鳍一样的四肢和柔软的腹部，使它不可能翻山越岭。那么，鱼龙化石出现在青藏高原的唯一解释，就是这片今天的“世界屋脊”“地球第三极”，曾经是一片汪洋。

地质学研究也为这个解释提供了佐证——在喜马拉雅鱼龙生活的时代，青藏高原曾经是古地中海的一部分，由于地球的板块运动和碰撞，海洋得以消失。印度和欧亚板块相撞早期，青藏高原大部分地区仍然很低，仅有当时高原南缘的冈底斯山隆起很高，高原中部的唐古拉山也有快速隆升，其间仍为热带季风眷顾的低地湿热盆地平原，直到2500万年以后隆起成为高原。更南面的喜马拉雅山随后也快速隆升，生态环境也迅速从热带低地雨林环境转变为高原草甸草原和冰雪世界，青藏高原成为地球上最年轻最高大的高原。

伴随着沧海桑田式的巨变，栖居在青藏高原的物种不断地演替。一个个物种的诞生和灭绝被岩层中的化石精心保存下來，使得今天的人们可以通过科学考察，领略地球一隅曾经的精彩。

青藏高原是一本读不完的书，这里幅员辽阔、群山耸立、地壳运动强烈、海陆变迁频繁。党的十八大以来，青藏高原生态环境保护得到前所未有的重视，高原主体也变暖变湿，高原生态环境状况总体改善向好，生物多样性持续恢复。……