兵马司

下班路过后海，看到一个外国人正举着相机对准一个坐在亭廊中乘凉的北京大爷拍照。他一边拍还一边操着不流利的汉语问：你知道中国是什么意思吗？

老爷子说：国名啊，就像日本国、韩国一样……

走过他们之后我突然想：是啊，虽为中国人，我们未必了解“中国”的含义、来历及其精髓。还好张艺谋在第29届奥运会开幕式上，以雄厚而细腻的笔墨为我们也为全世界，注释了“中国”这两个字。尤其是那惊心动魄的29个巨大的焰火脚印，踏着中轴线而来，似乎在向人们述说着什么……“中国”的“中”字，是对于古代城市中轴线的最好的图示。现在就让我们随着那29个巨人的脚印，走走北京魅力中轴线。

奥运焰火，点亮魅力中轴线

2008北京奥运会开幕式上，29个“巨人脚印”沿着北京城的中轴线，从永定门、前门、天安门、故宫、鼓楼一步步走向奥运会主会场“鸟巢”，象征着第29届奥运会一步步走进中国、走进北京。脚印由火焰组成，代表着中国古代四大发明之一火药。

从北京的地图上我们可以看到一条贯穿南北的中轴线，历史上，这条长达7.8公里的城市中轴线南起永定门，北到钟鼓楼，汇集了北京古代城市建筑的精髓，见证了北京城的沧桑变迁。建筑大师梁思成这样赞美这条中轴线：“一根长达八公里，全世界最长，也是最伟大的南北中轴线穿过全城。北京独有的壮美秩序就由这条中轴的建立而产生。”

这条中轴线始于元朝对大都城的规划设计，至明清两朝形成了现有的规模。