一根木棍、两个碗、三个海绵球，别无其他道具辅助。77岁的王保合手握“魔法棒”，“指挥”三个海绵球在扣着的碗里随意进出，碗下几个球？观众永远猜不透。

这个令观众瞠目结舌的戏法名叫“三仙归洞”，凭这一手绝技，王保合赢得“鬼手”之名。从艺70余载，他练就了一身绝艺，被评为国家级非物质文化遗产项目吴桥杂技代表性传承人。

“不管做什么事，没有苦，难得甜。”在王保合看来，练杂技尤其要下苦功夫，“进入新时代，可以不再吃生活的苦，但一定要吃艺术的苦。”

王保合身材瘦小，但是精神矍铄，腰杆像旗杆，走路轻似燕。1944年，他出生在河北吴桥县聂庄村一个杂技世家，6岁学艺，8岁登台，坚守至今。

王保合的曾祖父王玉林，是当年著名的北京“天桥八大怪”之一，人称“卸锁大王”，靠着一手绝活“缩骨术”走南闯北，留下赫赫声名。

王保合的父亲王福寿除了精通“缩骨术”外，还会“中翻”“水流星”“三仙归洞”“深喉纫针术”……节目不断丰富，演出也越来越受欢迎，王保合自幼跟着父辈撂地卖艺讨生活。

王保合跟着大人们练功学艺，在颠沛流离中尝尽苦头。“那时都是露天练功，冬天手脚冻伤了，腫起来了，仍然要翻跟斗、耍流星……一会儿也不能懈怠，稍一偷懒就要受罚，再亲的亲人在传艺时也变得格外严厉。”王保合说，特别是在练“缩骨术”和“深喉纫针术”这两项家传绝技时，长辈们督促得更严更紧。

“三仙归洞”是王保合在30多岁时才正式学习的，由他父亲传授。有人不看好这个“小戏法”，认为上不得大台面，但王保合不这样想。