“乡村教师最重要的职责，就是点亮大山孩子的梦想。让孩子们拥有梦想，去看外面的世界，思考如何通过自己的努力将我们生活的地方建设得更加美丽。”

2010年，杜金旦回到家乡宝鸡市陈仓区成为一名特岗教师，先后在凤阁岭镇建河小学、凤阁岭镇中心小学、新街镇菜园小学任教。

建河小学所在的凤阁岭镇建河村位于陕甘两省交界处，这里渭河水贯穿大山，奔流向东。层层叠叠的大山望不到边，山脚下分布着小小的村落。学校有130多个孩子，10名老师。大学刚毕业的杜金旦是当时学校最年轻的老师，收发报纸、整理票据、打扫卫生等每一件小事他都抢着干。

山里的冬天很冷，遇到下雪天，道路会结厚厚的冰，水管也会被冻住。那时候，杜金旦和同事总会拉着架子车去河滩给学生们取水。找一口冒水泉，泉水一边冒，他们一边舀。拉着车，一个来回就是四公里。拉着拉着就到春天了，白白的杏花开得满树都是……

两年后，杜金旦被调去凤阁岭镇中心小学任教。学校的120多個孩子都是山里娃。他们非常能吃苦，但普遍缺乏梦想。杜金旦就经常给他们讲自己上大学的故事，告诉他们想走出大山，建设家乡，就得好好学习，后来还在班上开展梦想教育。“我觉得作为乡村教师，最重要的职责就是点亮大山孩子的梦想。”

2013年，杜金旦被调到新街镇菜园小学当教导主任，负责教学、德育工作，同时还担任四年级数学老师。菜园小学共10位老师，120多个孩子。这里的孩子放学后还要帮助家里干农活。