王大鹏

《生命大趨势：从生物多样性到人类文明的未来》

[美]威廉·C.伯格著，吴勐译

海峡书局出版社2021年6月出版

10月11日至15日，联合国《生物多样性公约》缔约方大会第十五次会议第一阶段会议在云南昆明召开，会议达成了“2020年后全球生物多样性框架”，这将引领未来十年全球生物多样性保护进程。

物种多样性为何如此重要？也许《生命大趋势：从生物多样性到人类文明的未来》这本书可以给我们提供一些答案。本书在封页就指出：“没有多样性，就没有人类文明”。它从昆虫世界讲起，再转到细菌、新物种、全球物种生存与分布规律、人类为什么会在生物界中崛起并占据主导地位，追溯生命千差万别的根本原理。作者以雄辩的逻辑讲述了生命世界里的争斗、繁衍、兴衰、合作与共生，回答了为什么说“没有多样性，就没有人类文明”这个问题，那是因为“人类成功的基础正是自然世界的多样性”。

当然，书中所谈及的多样性是最广泛意义上的，它包括遗传多样性、人类文化多样性，以及所有生物之间的相互影响。本书还指出，多样性并不等同于复杂性，生命现象具有复杂的多样性，但是其本质上却存在着简单的统一性，比如生命刚刚在地球诞生时一定非常简单，然而这种简单却有着复杂的机理，也恰恰起始于这种简单，才有了后续的物种大爆发和我们今天所谈论的多样性。

有人形容说这本书有点生物版《时间简史》的味道，霍金在《时间简史》里有这样一句话，“我们看到的从很远星系来的光是在几百万年之前发出的，在我们看到的最远的物体的情况下，光是在80亿年前发出的。……