□ 朱良志

金农治“丹青不知老将至”印，该印边款透露出一些值得重视的思想：

既去仍来，觉年华之多事；有书有画，方岁月之虚无。则是天能不老，地必无忧。曾何顷刻之离，竟何桑榆之态。惟此丹青挽回造化。动笔则青山如笑，写意则秋月堪夸；片笺寸楮，有长春之草；临池染翰，多不谢之花。以此自娱，不知老之将至也。冬心先生自制。①

这里所说的“长春之草”“不谢之花”，在金农一生艺术中很具象征意义。在一定程度上可以说，金农的艺术就是他的“不谢之花”，花开花落的事实不是他所关注的，而永不凋谢、像金石一样永恒存在的对象才是他追求的。大地上天天都在上演着花开花落的戏，而他心里只专心云卷云舒的恒常之道。绘画，在金农这里，只是他思考生命价值的一种途径。

“扬州八怪”之一的金农，是清雍正到乾隆时期一位特立独行的艺术家。他一生艺术生涯异常丰富，甚至可以说有些繁杂。他在诗、书、画、印等方面都有贡献，他是当时很有影响的收藏家、鉴赏家，一生心力并不主要在绘画领域，像徐青藤一样，他开始作画的时间较晚，在绘画领域，并没有特别专长的类型，他喜欢画的题材有花鸟、道佛、鞍马等，并间有山水小品之作。从绘画成就来说，他的每一种形式似乎都没有臻于最高水平。如其山水不敌石涛，人物难与陈老莲、丁云鹏等大师相比，即如他最擅长的梅花，似乎也不在他的好友汪士慎之上。他的人物、鞍马等有明显的造型缺陷，与擅长人物的唐寅、擅长鞍马的赵子昂相比，有相当的距离。……