一群人沉船后在海上漂流或者流落荒岛，往往会形成与世隔绝的小社会。当一切只为了活下去，陆地上的规则就完全不适用了，可能会出现谋杀甚至同类相食。是大多数人都能活下来，还是只有极个别的人能幸存，你会选择什么？

互帮互助还是自相残杀

一群人沉船后在海上漂流或者流落荒岛，往往会形成与世隔绝的小社会。当一切只为了活下去，陆地上的规则就完全不适用了，可能会出现谋杀甚至同类相食。

1820年，美国捕鲸船“埃塞克斯号”因遭到抹香鲸袭击而沉没，幸存的20名船员被迫挤上了几艘小船。在海上他们遭遇了严重的暴晒、脱水和饥饿，幸存者不得不吃掉死去的船员的尸体。当尸体也不够吃的时候，船员们开始抽签决定谁被吃。抽签后只有8名船员幸存，当最后一名船员获救时，其他7名船员的尸体已经被吃光。

不过也有比较幸运的全员幸存的情况。1855年，“朱莉亚·安”号轮船从澳大利亚开往美国，撞上了珊瑚礁而沉船，51名幸存者流落荒岛。船长组织全员开展自救，搭风箱、修小船、寻找食物和淡水……后来一些人自愿冒着生命危险出海求救，让所有幸存者都活了下来。

耶鲁大学社会与自然科学系教授尼古拉斯·克里斯塔基斯对沉船事件十分好奇：这么多沉船后在海上漂流或流落荒岛的事件，为什么有的会自相残杀，有的则互帮互助全员幸存？

相似的沉船事件，为何会有不同的选择

为了解决这个问题，克里斯塔基斯和研究助理查阅了大量相关沉船事件。