鲁迅曾说：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”后人用“第一个吃螃蟹的人”形容第一个敢于做某件事的人，恰与吃螃蟹的勇气切合，映射中国文化之“勇”。那么，螃蟹究竟承载着古人何种寓意呢？

鲁迅曾说：“第一个吃螃蟹的人是很令人佩服的，不是勇士谁敢去吃它呢？”从字面上理解，螃蟹外观可怕，丑陋凶横，第一个吃螃蟹的人的确需要莫大的勇气。后人用“第一个吃螃蟹的人”形容第一个敢于做某件事的人，恰与吃螃蟹的勇气切合，映射中国文化之“勇”。

那么，螃蟹究竟承载着古人何种寓意呢？

中国的食蟹历史——第一个勇于吃螃蟹的人

《汉武洞冥记》中记载：“善苑国尝贡一蟹，长九尺，有百足四螯，因名百足蟹。煮其壳胜于黄胶，亦谓之螯胶，胜凤喙之胶也。”

“善苑国”指的就是今天的西域片区。可以得知，吃螃蟹的人早在西汉时期便已经出现。

而且古人还想到了一种能完美保证螃蟹新鲜的办法——将蟹跟其他调味料混合制成蟹肉酱。

蟹肉酱在周代还用于祭祀。《周礼》中记载，“共祭祀之好羞”。“羞”就是指“蟹胥”，也就是蟹肉酱。到了汉朝，螃蟹的地位依旧居高不下，被用作贡品。

唐宋年间，运输和水产业高度发展。在这一时期，螃蟹从最开始的祭祀用品、贡品等，进而发展到全民普及的程度。

到了明清时期，烹饪螃蟹的方法已经多得数不胜数，除开在烹饪上的进步，蟹八件的出现让食蟹变得更加风雅有趣。据统计，蟹八件只是大概说法，实际上食蟹工具发展到了64件，可见古人对食蟹的方式钻研之细。……