毕淑敏

我七岁时，就读于北京海淀区建设小学。一年级第二学期某天放学回家，我对父亲说，爸，我当上了主席。爸吓了一大跳，说，什么……主席？我说，班主席。

说起来，“主席”这个词，是中国土特产。古时没有椅子，老祖宗只能席地而坐，大约到了唐代，才出现了真正的椅子。

席地有讲究，不是没章法的胡乱坐。先在房间里铺上和地面等大的席子，这片席子叫“筵”。再给每个入座的人，摆上小垫子，称为“席”。古人进屋，先脱鞋，再走过筵，最后坐在席上。席垫有很多张，并非你想坐哪儿就能随意坐。客人在客座，主人中的长辈独自坐在主家专有席位上，称为“主席”。

“主席”是国粹，由中国人发明并流传至世界各地，清末又由留学生引回中国。西方人似没有席地而坐的习俗（私下觉得他们的地理位置多寒凉，坐地上易受寒邪导致腹痛），逢宴请或开会，主持人坐高背大椅，客人屈居长凳。

我的班主任名为白玉琴。一年级第一学期，我操行评定为“优”，当选三好学生，白老师随即宣布我为班主席。班主席是干什么用的？我很恍惚。在这之前，班上并无这个职务。估计白老师在第一个学期中，暗中观察学生，未曾轻易委任。

我很茫然地说，我不会当班主席，不知道该干什么。

白老师说，不用你干什么，每天上课时，铃声响，老师走进教室，你喊“起立”。再有，你必得要学习好，最好是全班第一。其他还有一些小事儿……

学习，对我来讲不算太难，其他小事儿也不是问题。最难是班主席要天天喊“起立”。