发现“仙女虾”

2021年9月12日星期天，成都市民沈星带着儿子沈小皓来到位于四川天府新区的鹿溪河生态区游玩，进入园区后，他先去寻找合适的露营地点，沈小皓就自己去了水边。不一会儿，沈小皓端着一个小盒子，盒子里盛着水，水里有几只“小鱼”，他说：“爸，我捞到了几只漂亮的小鱼。”

沈星本来以为这是寻常小鱼，但仔细端详后觉得有点奇怪——这种生物形状虽然像鱼，却没有鱼头、鱼鳃，两只眼睛凸起，腹腔处有像绒毛一样的东西在抖动，“我看了半天觉得不像鱼，又不知道是什么东西。”

沈小皓是成都市盐道街小学通桂校区四年级学生，他自幼喜欢和自然亲近，父母时常带他到公园、野外玩耍。今天捞到这么漂亮的小鱼，沈小皓非常想搞明白：这种腹部有须须，头也很奇怪——没有脑壳、直接是两只眼睛，尾巴是红色的小东西是什么物种。

沈星父子俩将视频和图片发给朋友求教，有朋友说：“是不是仙女虾啊？要是的话，这可是两亿年前的古老物种啊！”沈星父子一听，可能是两亿年前的物种，不禁肃然起敬，立即将“仙女虾”放回草坪的水洼处。

后经成都华希昆虫博物馆馆长赵力通过视频及图片资料确认，确实是在两亿年前就存在的古老物种，大名“枝额虫”，因为其外形优美，被称为“仙女虾”，具体来说是属于“钗额虫科”的一种水生动物。

什么是“仙女虾”？

仙女虾，其实应该叫作枝额虫，因外貌十分出众，长相跟虾类似，所以被人们称为“仙女虾”。枝额虫属于鳃足纲类，枝额虫全身好似半透明的形态，可以清晰地看见体内的骨架，从背部到尾部都呈现红色。枝额虫一般生活在淡水水洼中，夏季下雨形成的水洼是枝额虫喜欢的藏身之地。

枝额虫啥都吃，不挑剔;但它寿命很短，最长也就是三个月的寿命。虽然枝额虫的寿命很短，但它在地球上生活了2亿年，在恐龙时代，它就已经出现了，是真正的活化石代表。

煮不熟的“仙女虾”

仙女虾能吃吗？当人类发现仙女虾存在的时候，考虑的第一件事就是能不能吃。人们把它放在沸水里煮，没想到，100℃的高温也没有将仙女虾煮熟。

“仙女虾”为什么煮不熟？仙女虾在地球上生活了2亿年，在这2亿年时间里“练就”了顽强的生存能力，可以在干燥的环境下生存，可以忍受高温的侵害，不惧怕寒冷的天气，在很恶劣的环境下也能游刃有余。仙女虾在产卵时会选择在降雨季节，因为有足够丰富的雨水，仙女虾才可以成功产卵。而仙女虾的卵跟其他虾卵有着不一样的地方，在还没出生的情况下就可以保护好自己。

仙女虾卵的表面附带一个保护壳，保护壳十分坚硬，可以抵挡外来入侵者侵害，所以在沸水中不管溫度多高都可以活下去，里面的结构也不会被破坏。

虾卵能够在极端的环境下生活，还不会死，就算经过上万年时间，还是可以保持最初的模样，直到最合适的环境下，才会进行孵化。

有人把仙女虾放在100℃的高温中沸煮，捞出后仙女虾不仅没有熟，反倒是虾卵孵化成功了。

仙女虾喜欢在恶劣的环境气候中生存，是因为恶劣的环境有利于刺激虾卵，只有经历过恶劣环境的虾卵才可以孵化成功。

仙女虾生存不挑环境，水洼中，小池里，鱼缸、水塘都是它的家。仙女虾还可以预感到天气变化。研究表明，仙女虾出现的地方之前往往会遭受干旱，干旱过后雨水降临，就可以看见仙女虾出现。

仙女虾因为顽强的抵抗性活到了现在，它也经常被拿来做“水源品鉴师”，它的认证可以保证这个水源不存在有害物质，可以供生物生存。