徐宜发

中原铁道经历了100多年的风雨路程，是中国铁路发展的一个缩影。多少年来，一代代中原铁道儿女拼搏奋进，砥砺前行，创造了一个又一个人间奇迹！

18世纪中叶，英国学者、企业家瓦特发明的蒸汽机，经过改进，大规模地在纺织、造纸、采矿、冶金等行业推广使用，标志着欧洲工业革命拉开了序幕。

1825年9月27日，人类第一条全长27公里的铁路线在英国建成通车。一台蒸汽机车拉着载有450多人的22辆客车，以每小时20多公里的速度，从斯托克斯出发安全驶向达林顿。隆隆的车轮声震撼大地，高亢的汽笛声在空中回荡，人们大开眼界，欣喜若狂，奔走相告。这一新的技术成果，一时间轰动了英国，轰动了欧洲，也轰动了北美洲。蒸汽机在交通运输业的成功运用，惊醒了法国、美国、德国、俄国和比利时等国家，他们争先恐后地掀起了修筑铁路的高潮。铁路给人们的出行和货物运输带来了极大便利，不仅推动了欧洲及周边国家的经济繁荣，同时也改变着人类长期以来形成的传统观念和生活方式。无可非议，铁路在欧洲工业革命的发展进程中功不可没！

蒸汽机车汽笛声回荡在欧美大陆，那里的人们感受着技术进步所带来的物质繁荣和精神享受。然而，闭关锁国的清王朝却看不到外面世界的精彩，依然捧着传统农业文明的成果沾沾自喜、自鸣得意。

19世纪中叶，西方国家修筑铁路的信息如同一阵春风吹到了中国大地，当时的爱国志士林则徐、魏源等人先后著书立说介绍铁路，在清朝政界引起了强烈反响，形成了阵线分明的筑路派与反对派两大派别。……