迪克逊是美国纽约警局11分区警察。20年前，他曾参与“9·11”事件的救援工作。很久之后，他才发现这场搜救活动的代价：他们所处的废墟周围充满了有毒气体和致癌颗粒，这些有害物质沿着他们的呼吸道进入身体，无情地侵蚀他们的五脏六腑。

灾难过去20年，悲剧却未谢幕。

废墟中的2500多种有害物质

“过去两个月，我们失去了3位兄弟。”说起曾经一起出生入死的老同事，迪克逊满脸落寞。

他们去世的原因，都是“9·11”诱发病。当年，恐怖袭击发生后，所有纽约警察都被要求取消休假，参与救援行动。迪克逊接到任务，是要在世贸中心倒塌后的区域搜寻生还者。救援行动开始后不久，一些救援人员出现喉咙刺痛、頭疼失眠等症状，迪克逊也在那之后患上了严重的睡眠窒息症、鼻窦炎以及胃食道逆流。

再后来，越来越多人出现身体不适，而且情况越来越明显。事后调查发现，救援人员当时身处的超过120万吨建筑材料的废墟上，漂浮着大量灰尘、玻璃和粉状水泥;两架飞机携带的数千加仑航空燃油剧烈燃烧，向空中喷出大量有毒气体;瓦砾堆里燃烧着的5万多台计算机和其他电气设备释放出二噁英、汞、砷、镉、铅、多环芳烃等致癌物质，以及其它可引发肾脏、心脏、肝脏和神经系统恶化的有害物。

这些由2500多种有害物质组成的毒气团顺着风，飘出去数十公里远。当救援人员在断壁残垣里穿行时，整个人都会被毒气云团围住，身上除了衣物，没有其他保护措施。

“我们就穿着平常穿的衬衣，戴着普通口罩，在那里挖了两个月。……