◇文/ 孙方友 图/ 段明

刘太又名学聚，字会文，陈州王店朱庄人。幼年家贫，其父早死，以讨饭为生，因生活所迫而远离家乡，闯荡江湖。

1922年刘太在豫西加入了张老六匪杆，最初侍候“老架杆”，后来张老六被杀，众匪推他为首领，约计三四百人。1925年在叶县独立，自称民军司令，约计一万人。1927年底，他与宝丰名匪孙士贵合伙，结为弟兄，孙为大架，他为二架，统帅两万余人，声势浩大。1929年下半年，刘太的部队驻在漯河一带，他的母亲回陈州老家，并随身驮回几马匹银元，行至周口其母被人暗杀，银元被抢，刘太愤怒至极，亲自率部，对周口进行围攻，在周口西关亲手打死一百多人，母亲的尸体也未找到，只在一个小河里找到了他母亲穿的一双鞋。刘太回陈州老家给母亲举行葬礼，设宴半月，专请四乡父老，并贴出告示，说是有人能找出其家母尸首者，赏银三万，提供线索者，赏大洋两万。

当时王店集上有个叫二赖子的懒汉，整天不务正业，好吃懒做。可二赖子虽然不爱劳动，却酷爱养狗，平常有了好吃的，自己不舍得吃也要让狗吃，可谓是爱狗如命了。更令人称奇的是，这二赖子虽穷，但养狗却不养农家狗，专爱养中外名狗。二赖子有一肚子狗经，对什么日本狼青、西藏獒犬、马士提夫犬、德国的黑盖和大丹犬、法国的圣伯纳犬、加拿大的纽芬兰犬都如数家珍。他经常为去看一条名犬能跑上千里路，所以陈州一带的公子哥儿无人不晓二赖子。如果他们想养正儿八经的名犬，必带二赖子前去帮忙。……