■ 文·图/莫比

“堇”字古通“芹”字，古代食用的“芹”就是紫堇。《诗经·大雅》中有云：“周原朊朊，堇荼如饴。”意思是：周的土地十分肥美，连堇菜和苦苣也像饴糖一样甜。

罂粟科紫堇属植物大约有500 种，在我国便有300余种，大部分集中在西南山区。我们常见的紫堇属植物有紫堇、刻叶紫堇、尖距紫堇、珠芽尖距紫堇、伏生紫堇、延胡索与黄堇……今天，我们就来认识一下它们，总不能真的喊它们黄紫堇、红紫堇、蓝紫堇、紫紫堇吧！

紫堇

介绍紫堇属，我们就直接从紫堇开始吧。右图中的便叫紫堇，又叫“野芹”，仔细一看，它的叶子和芹菜的还真有点像。紫堇在中国分布比较广泛，偏爱生长在岩石缝中，因此城市中上了年头的古建筑，尤其是城墙、石桥，便成了紫堇绝佳的容身之所，老建筑也因紫堇而变得生机盎然。紫堇的名称多少有点名不副实，因为它开花时基本上是粉色或是白色的。

紫堇有4 枚花瓣，分内、外两轮排列。在长期的进化过程中，紫堇为了吸引昆虫来传粉，上花瓣向后延伸出一个管状的尾巴，形成了长长的“距”，距里有能够产生蜜的腺体。昆虫从花朵的正面拜访，刚好停在下面的花瓣上。为了吸食花蜜，昆虫需要打开上、下花瓣之间的通道。于是，它们努力下压内花瓣，露出里面隐藏的花蕊，进入距内部，从客观上起到了传粉的作用。但也有些虫子分外“聪明”，直接在“帽筒”上啃个洞，取食花蜜。

黄堇

最好认的是黄堇，说是黄色的便是黄色的，货真价实，你绝不会认错。

延胡索

延胡索是较早开的春花之一。延胡索的植株颇为小巧，高只有10～30 厘米。延胡索的颜色最多，红的、白的、蓝的、紫的，开得热热闹闹。因此，我们单靠颜色是分辨不出来的，要看叶子。延胡索的叶片生得很是纤巧，二回三出（一个叶柄上一对一对地着生小叶，即为二回；每个小叶上都着生3 个叶片，叫三出）的复叶，小叶又分裂成披针形的3 个裂片。你看，有没有竹叶的气质？

成串的各色小花开在花序轴上，上花瓣的尾部呈细长上翘的圆筒状，看起来就像是一群飞鸟轻盈地立在枝头，又像是小精灵的尖顶帽子。

花期结束后，延胡索会结出细长的种荚，且具备超强的弹射功能。你若是看到，不妨上去用手指弹一下，那种荚会“嗖”一下裂开、收缩、翻转、弹射，一瞬间就把种子送出几米开外了。把孩子们送得远远的，而不是集中在一个区域争夺阳光和营养，这是植物的一种生存智慧。

延胡索的种子具有油质种阜，非常受蚂蚁的喜爱。在蚂蚁收集美味的种子时，也顺便将延胡索的种子传播开来。用食物同蚂蚁达成种子传播的协议，这是植物的一种传播智慧。

伏生紫堇

从正上方看，伏生紫堇的花排成了一圈，这样排列可以保证它们每一朵都晒到太阳，这也是植物的一种生存智慧。

伏生紫堇又叫夏天无，真的没办法在夏天找到它，因为在入夏之前，它就枯萎了。但是，在地下埋藏着夏天无的生存智慧——块茎。块茎不仅可以积累养分，使植株度过夏季，还提供了种子以外的另一种繁殖方式，即通过块茎分株来繁殖。

刻叶紫堇

延胡索

最后，我们认识一下刻叶紫堇。除了紫堇属极具特点的“烟斗状”花朵，它的辨识要点主要是叶片的形态。叶缘比较不规则，像是被人用刻刀随意划过，其名大概因此而来。

刻叶紫堇边开花边结果，到3 月中下旬，像把小宝剑的种荚就陆续成熟了。和延胡索一样，它的种荚也有着弹射的能力。拿着树枝一路拍过去，在一片清脆的“噼噼啪啪”声中，你会看到它的种荚以飞快的速度裂开并弹出种子。

好了，现在你分清紫堇、刻叶紫堇、伏生紫堇、延胡索与黄堇了吗？