全世界超过一半河流每年断流
2021-10-13
人类文明逐水而居,不过,你可能不知道,尼罗河、印度河、黄河,这些孕育古代文明的河流,在过去50年里已经不能称为常流河了——它们在一年中都或多或少会出现断流。
事实上,断流现象不仅出现在这些标志性的大河里。6月16日,《自然》杂志的最新研究发现,在地球上数千万公里的河流中,有51%~60%的河流每年会出现至少一天的断流。
这些河流遍布世界各大洲,出现在所有气候类型中。如果气候变化和水资源问题得不到解决,预计未来几十年,将有更多河流陷入干涸。
世界最长的河流尼罗河经常出现断流
黄河也出现了断流
河流为什么断流?
无论是波涛汹涌的大江大河,还是淙淙流淌的小溪,水流量都会受到自然和人为因素干扰。
其中,干旱是影响河流断流最重要的因素。在干旱地区,蒸发量高于降水量,河流更容易出现季节性断流,比如撒哈拉地区的河流在两次雨季之间会长时间干涸。
不过,即使在非干旱地区也会出现断流。在寒冷的北极和喜马拉雅山脉,河流在冬季会因冻结而停止流动。而在温热地区,如果上游没有很好的蓄水地理条件,河流同样会面临断流。
河流断流的直接原因就是气候变化。鉴于20世纪以来的气候变化大都是人类活动所致,河流断流可以算是人类活动的恶果。
除了气候变化,人类对自然河流的改造也在加剧断流。例如,大型水利工程,特别是干旱地区为了蓄水修建水坝,经常会直接导致下游断流,我国塔里木河支流上的很多灌溉水利工程就导致了下游的断流。
有一半的河流每年会有一天断流
为了确定全世界有多少河流会出现间歇性断流,研究人员对已有的5615个全球河流水文站——包括了4428个常流河水文站与1187个非常流河水文站的数据进行分析建模。
根据每个河段的气候、土壤、地质和其他环境因素,他们对全球尺度河流断流情况进行了预测。结果发现,在地球上6400万公里的河流中,有51%~60%的河流每年至少有一天会停止流动,44%~53%的河流每年至少有一个月处于干涸。
河流断流对沿岸人民的生产生活造成严重影响
河流断流对沿岸人民的生产生活造成严重影响
河流断流后,饮水会直接受影响
随着气候变化问题日益嚴峻,一些地区未来可能发生更严重、更频繁的干旱,从而导致更多河流干涸。与此同时,全球变暖也可能导致一些季节性河流开始持续流动,例如,寒冷气候下的河流结冰时间可能缩短。河流系统的这些变化可能影响当地的生物多样性:一些物种会因此繁荣发展,另一些则可能走向灭绝。
对大多数人而言,河流断流更重要的影响是饮用水。
地下水分为浅层地下水(也称潜水)与深层地下水(也称承压水)两种。浅层地下水可以跟地表水互相补充,也可以由降水补充,算是可再生资源。深层地下水一般位于两个隔水层之间,循环周期长达上千年,被认为是不可再生资源。
现在全球都处于城市化进程,而城市生活用水基本靠地表水或浅层地下水,深层地下水就算有也不可持续供给。因此,河流断流会直接影响饮水问题。
除生活用水外,工农业用水量也会伴随人口迁移、年龄结构变化等用水需求趋势的改变而改变。因此,全球尺度河流断流的普遍出现,将可能成为发展中出现的资源与需求错配的新问题。
如何解决河流断流的问题呢?
要加强全流域水资源的统一调配与管理;流域内植林种草,绿化大地,改善局部气候;调整流域内的农业结构,减少用水量;在流域内大力培育推广耐旱作物,使灌溉用水量减少;发展节水农业;跨流域调水进行补充,等等。