汤波

人乳头状瘤病毒

2008年10月，3位病毒学家荣获诺贝尔生理学或医学奖。其中，法国科学家弗朗索瓦丝·巴尔·西诺西和她的导师吕克·蒙塔尼耶因为发现艾滋病病毒而获得其中一半奖金，而德国病毒学家哈拉尔德·祖尔豪森则因为发现引发宫颈癌的病毒——人乳头状瘤病毒而获得另一半奖金。艾滋病病毒可谓臭名远扬，而人乳头状瘤病毒则显得有些默默无闻。那么，为什么人乳头状瘤病毒的发现会被授予科学界的最高荣誉呢？

一种引发多种癌症的病毒

宫颈癌是最常见的女性生殖道恶性肿瘤，发病率在女性恶性肿瘤中居第2位。2018年，全球宫颈癌新发病例数估计达56.9万例，占所有癌症新发病例的5%，共计造成31.1万人死亡。其中，约有85%以上的病例发生在发展中国家或欠发达国家，而宫颈癌普查使得发达国家的发病率显著降低。据南方医科大学南方医院调查数据显示，我国每年宫颈癌新发病例达11万，死亡人数每年约5万，分别约占全球发病和死亡总数的20%，表明我国是全球宫颈癌的高发国家。

20世纪70年代中期，哈拉尔德·祖尔豪森率先提出宫颈癌是由人乳头状瘤病毒引起的猜想，几年后他用实验验证了这一猜想。在1983年和1984年，哈拉尔德·祖尔豪森和同事首次从宫颈癌患者组织中分离出2种最重要的人乳头状瘤病毒亚型，即HPV16和HPV18，揭示了人乳头状瘤病毒感染与宫颈癌发生的密切相关性。后来，科学家们经进一步研究发现，在所有宫颈癌患者中，这2种人乳头状瘤病毒亚型占比高达70%以上。……