嘉祐二年

1933年5月7日凌晨，三声枪响划过，北平东交民巷的六国饭店内，昔日北洋军阀，不可一世的湖南督军张敬尧倒在血泊之中，当场毙命。其实张敬尧早就对有人要刺杀他有所防备，但他到死也没有想到会有人在六国饭店对他下手。

六国饭店处于使馆区，灯红酒绿，名流云集，也是民国时期军政要人的聚集地，失意政客的避难所，是名利场，也是各方角力的战场。摇曳的灯光之下，是刀光剑影。

六国饭店由英国人于1905年建造，当初是英、法、美、德、日、俄六国合资，所以取名为六国饭店。六国饭店有着深厚的帝国主义势力撑腰，在政治上享有特权，治安由六国军警宪兵轮值，中国军队、警察别说进饭店抓人，就是进入饭店所在的东交民巷使馆区都需要大费周章。因此，六国饭店成了乱世中的头号安全岛，各方势力慑于各帝国主义的实力，都不敢在这个地方造次，哪怕窗外兵荒马乱，饭店内依旧可以歌舞升平，花团锦簇。当时，不少下台失意的军政要人、文化名流如果不想远遁海外，首选的避难地就是这里。有钱就能入住，安全、方便、隐蔽，而且不耽误享受。由于中外党政军商要人云集，六国饭店遂成民国北平的第一社交场，各色人等在这里勾兑权利，或潜伏、狩猎、刺探……

多个中国第一

六国饭店曾经创造了多个中国第一，例如它是第一个给北京人带来正宗的西方面包、咖啡、牛排的，同时也第一个为北京引入了一套完整的西方餐饮礼仪：餐巾如何叠放、刀叉如何使用、用餐时尽量不发出声响等，最有名的还有“女士优先”这样的绅士法则，让来此的国人仿佛一夜之间都成了“文明人”。