文·图/李光

中国的金印最早出现于汉代，因其选材珍贵和规制严格，为历代封建帝王专用。在历史上，曾出现过许多金印名章，如西汉南越王金印，龙钮形制，边长3.1厘米，印面刻“文帝行玺”四字，是我国目前考古所见最大的一枚西汉金印。在清代，还出现过一枚重达10公斤的金印，“和硕智亲王宝”金印。清朝嘉庆皇帝册封儿子旻宁时所赐，现藏南京博物院。金印既是帝王发号施令的凭证，也是尊贵身份的象征。千百年来，围绕金印所发生的历史故事和传说也为其蒙上了一层神秘的面纱。如今，在西安南城墙下一条僻静小巷里，一位雕刻师身居陋室，仍在从事金印制作这一古老行当。

孟昭廷今年5 5 岁，是一位老西安。少年时代，因家族中有长辈收藏了大量的书画印章，耳闻目染，孟昭廷对小巧精致的印章产生了极大的兴趣，经常悄悄“偷”出印章，用泥块模仿刻制。时间一久颇有长进，成了学校里的小名人，经常帮同学刻制印章。初中时，孟昭廷还制作了一本“印谱”，将自己的作品结集成册。

高中毕业后，孟昭廷进入工艺美术厂，学习古代金属工艺品仿制技术，从最基础的钣金学起，进而到复杂的錾刻、掐丝、套接、烧焊等。学艺期间，孟昭廷还系统地学习了中国历史、中国工艺美术史，了解金属器制作工艺的发展脉络，以及在各个历史时期的艺术特点。很快，他成长为厂里的技术能手。上世纪九十年代初，正当孟昭廷准备在青铜工艺领域大干一场的时候，企业却因经营不善宣布倒闭，孟昭廷也被迫离开单位。……