李方恩

说起鸸鹋这种动物，大家可能会感到非常陌生，能够念对它名字的人就更少了，如果说它的“外号”——“澳洲鸵鸟”，大家估计就会对它有一个差不多的想象了。这种鸟类与鸵鸟看上去非常相似，但还是有差别的，它是鸟纲鸸鹋科唯一的物种，体型比鸵鸟小。鸸鹋与袋鼠一样，属于澳大利亚最具有标志性的动物，都出现在澳大利亚的国徽上。现在，鸸鹋是澳大利亚的国家保护动物，不过在一百多年前，澳大利亚政府曾经出动过军队和鸸鹋打了一仗，结果居然还被鸸鹋“打败”了。

20世纪初，澳大利亚参加了第一次世界大战，虽然打出了声威，但是在战后，澳大利亚不得不面对糟糕的经济形势。同时，大量的复员军人也给政府带来了巨大的就业压力。好在当时澳大利亚西部还有很多荒野没怎么开发，于是澳大利亚政府大手一挥，号召大家去进行西部大开发。

群众响应政府的号召，扛起锄头向西部进发。进发之前，人们做好了思想准备，意料到了可能会遇到的风险。结果，等到了西部后，人们才惊讶地发现，最大的障碍竟然是鸸鹋！

鸸鹋很早就生活在澳大利亚，由于在澳大利亚没有天敌，所以鸸鹋开始野蛮生长。20世纪初期的澳大利亚西部到处都能看到鸸鹋，这些鸸鹋的种群，少的有几千只，多的有上万只，而且鸸鹋总拿自己不当外人，任凭人们怎么驱赶，它们就是不走，实在被驱赶得厉害了，它们就会先远离一会儿，过不了多久又回来了。这些鸸鹋可不是来做客的，而是来找吃的，它们简直就是大型蝗虫，逮住什么就吃什么，野草、庄稼之类的，在它们眼中根本没有什么区别。……