顾建梅

庄子版“朝三暮四”

《庄子·齐物论》中有这样一则寓言：宋国，有人在家养了大量猴子，人们称他为狙公。人猴之间，不只狙公了解猴子的习性，猴子也能明白狙公的心思，狙公于是愈加疼爱这群善解人意的动物，宁愿缩减家人的口粮也要喂饱猴子。有一年，村里闹了饥荒，狙公不得不计划缩减猴子的食粮，但他怕猴子们不高兴，就先和猴子们商量。他说：“从明天开始，我每天早上给你们三颗果子，晚上再给你们四颗，好吗？”猴子们听到它们的食粮减少，都龇牙咧嘴地站了起来，表现出非常生气的样子。狙公见此马上改口：“这样好了，我每天早上给你们四颗，晚上再给你们三颗，够吃了吧？”猴子们听说早上的果子从三颗变成了四颗，以为食粮已经增加了，都高兴地趴在地上不再闹了。

此后，“朝三暮四”便成为一个成语，原指聪明人善于使用手段，后用来比喻常常变卦，反复无常。

《庄子·齐物论》是庄子（约前369—约前286）距今两千多年前写下的。那时的中国，既没有经济学家也没有心理学家，所以，“朝三暮四”在读者眼里只是个寓言，并没有人会当真。然而，耶鲁大学认知科学和心理学教授劳丽·桑托斯用她的实验结果告诉我们，“朝三暮四”的剧情是真实存在的！

桑托斯版 “朝三暮四”

劳丽·桑托斯教授在耶鲁大学实验室里以猴子为研究对象，教会了猴子使用金属代币来购买食物，然后开始严格控制实验设计，观察猴子在类似情境下做出的决策。她的研究被生动地称为“猴子经济学”。……