马建红

马建红法学博士

近日，据报道，比尔·盖茨和梅琳达·盖茨在各自组建了一支顶尖律师团队，处理离婚财产问题。两人自5月宣布离婚后，其巨额财产划分成为舆论焦点。

现代社会一般认为，婚姻是两个人的事，合则聚，不合则散，与他人无关。这种说法虽然听上去洒脱，不过只要是一对正常的社会人，其生活就不可能仅仅是两个人的事。尽管古代婚姻“结两姓之好”的功能日渐弱化，但因缔结婚姻而发生的身份变化及由此而来的子女撫养、财产转移等问题，依然会对其他家庭成员产生重要影响。也正因为此，婚姻家庭制度才构成了古今中外几乎所有国家法律制度和礼俗习惯的基本内容，对婚姻的成立也做了种种形式上的认定标准。因此，现代社会对于那些有“实”而无“形”的事实婚姻，一般都采不予认可的态度，并且还会告诫或提醒事实婚姻的男女双方要警惕此类婚姻带来的风险。

在19世纪上半叶，美国的大多数州都确立了普通法婚姻有效的原则，即如果男女之间相互情投意合，无须结婚证、法官或牧师，什么都不需要，两人就可结为合法夫妻。这类婚姻大抵有一种固定的模式，即两个人在所在的社区以夫妻名义生活在一起，社区里的人们也都认为他们是一家人。法官也就推断，认为他们的婚姻是成立的。人们认为，普通法婚姻就是一份极为特殊的民事合同，它与神圣无关，也与国家认可无关，只应该是个人的选择。

然而，这种在19世纪被大多数州认同其效力的普通法婚姻，到了20世纪却接二连三地被各州所废除。……