蚂蚁没有更小的肺。蚂蚁的腹部有9到10对被称为气孔的小开口，而蚂蚁就是靠着这些气孔来呼吸的。

每一个气孔都与更细的气管相连，这就与我们的肺有些相似，只不过蚂蚁不靠血液输送氧气。气管遍布蚂蚁全身，并最后都跟一个与细胞膜直接接触的壁相连。氧气可以通過气管，然后抵达壁，并直接送到细胞膜。

除了蚂蚁，其它种类、体型小于2厘米的昆虫大多也以这种方式来呼吸。如果是体型大一些的昆虫，那么这些昆虫就得时不时地弯曲腹部，来多“吸”一些空气。

蚂蚁的呼吸方法听起来似乎不太高效，但事实上，德国柏林大学2005年的一项研究发现，许多靠气孔呼吸的昆虫必须周期性地关闭它们的呼吸孔，以避免吸氧过量！

英国科普作家

路易斯·维拉松