林之森

多少年来，恐龙迷们一直在争论：陆地上曾经存在过的最大恐龙是谁？所有候选者都集中在蜥脚类恐龙里面：阿根廷龙、无畏龙、巴塔哥龙……

自2014年以来，蝉联冠军是巴塔哥龙。这是一种有1亿多年历史的蜥脚类恐龙，它和蓝鲸一样长，比长颈鹿还高，可能比大象重10倍。一具较完整的巴塔哥龙骨骼化石，如今陈列在美国芝加哥野生博物馆里，吸引着大量恐龙爱好者的眼球。

那么，这些泰坦（希腊神话中的巨神族）恐龙的体重是如何得出来的呢？还有比巴塔哥龙更重的恐龙吗？

恐龙中的泰坦族

蜥脚类恐龙最早出现于大约2亿年前的三叠世晚期或侏罗世早期。它们以食草为生。这个群体中的恐龙，包括梁龙和腕龙，以拥有庞大身体、长脖子和长尾巴以及小脑袋著称。然而，给人印象最深的当然是其庞大的身体。一个多世纪以来，人们一直想知道它们到底有多大。但直到现在，这个答案还模棱两可。

一个主要原因是，动物要成化石，尸体必须深埋;如果不深埋，尸体容易被其他动物你一块、我一块叼得七零八落，而且骨骼留在地表也容易风化。可是深埋一个庞然大物，显然比深埋小型动物要困难得多。因此，蜥脚类恐龙留下的化石非常稀少，而且多数还不完整。

因此，1980年代末，当古生物学家在阿根廷挖掘出了蜥脚类恐龙的几块骨头时，还不清楚完整的蜥脚类长什么样，有多大。他们把它命名为“阿根廷龙”，此后继续工作。

过去的二十年里，人们从当初挖出阿根廷龙的化石层中，获得了一系列令人瞩目的发现。