莫盈

中国是世界四大文明古国之一， 与其他三个文明古国（古巴比伦、古埃及、古印度）相比较，有一个非常值得自豪和骄傲的事，就是我们的文字从未中断过。 据研究，我们在商代晚期就已经有了成熟的文字系统，也就是我们常说的“甲骨文”。

举例来说，“鱼”这个字虽已经过简化，但现在我们依然能看出它比较原始的形象：上面的“ ”表示鱼的头部，中间的“田” 是鱼的身体， 下面的“一”本来是“灬”，表示鱼的尾巴。 再比如“初”这个字，左边是“衣”（现在我们把“衤”叫做衣字旁），右边是“刀”，组合在一起，就是用刀去剪布的意思。 剪布是做衣服的开始， 这便是“初”具有“开始、起初”意义的原因。 与此相似的还有“卒”，“卒”的古字形是在“衣”字下面加了一个短横，这个短横是加在“衣”上的标记，“卒”是古代隶役穿的有标记的衣服，所以也指奴隶和士兵。

汉字的书写形式是非常复杂的，下面以唐诗《蝉》里的一些字为例，具体说一说。

蝉

垂緌饮清露，流响出疏桐。

居高声自远，非是藉秋风。

——【唐】虞世南

这首诗的第一句“垂緌（ruí） 饮清露” 中，“饮清露”的意思比较好理解， 就是“吸取树木上的露水”， 那么“垂緌”该怎么理解呢？“垂”的甲骨文字形是土上有一棵枝叶下垂的植物，本义是“下垂”“低下”。“緌”本来是古代兵器戈上的红缨， 也可以表示旌旗上端所加的缨饰。 不管是兵器上的红缨，还是旌旗上端的缨饰，我们都可以想象出它们在风中飘荡的样子。 诗中运用了比喻的修辞手法，将蝉头部下垂的触须比作兵器或旌旗上的缨饰，使蝉的形象更加生动。……