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巧运善银

2021-09-26魏炜

传奇·传记文学选刊 2021年9期
关键词:石锁差役铁拳

魏炜

清朝咸丰年间,新城出了个武师,名叫冯继友,因他双拳特别厉害,能把碑石打成齑粉,人们就送他一个外号:冯铁拳。

冯铁拳原被祥龙镖局聘为镖师,走南闯北去护镖,从没有过闪失。后来他老娘得了病,他是个孝子,就辞了镖师的活计,回到家中,一面耕种田地,一面照顾老娘,闲暇之余,也收了几个徒弟,教他们练功。

咸丰六年,新城大旱,田地龟裂,颗粒无收。百姓们家中断了粮,年轻力壮的携家带口,出外乞讨,那些年老体弱的,就只能等着饿死了。知县邱公召集城中的富户们捐款,得银两万余两,派人到外面去购粮,却没人敢接这差事。

原来,在城外的横山上,啸聚着一群山匪。匪首钱大黑阴险狡诈,过往的客商都难逃厄运。带着这么多银子出去,只怕银子难保,弄不好连小命都得搭上。

邱公重重地叹了口气。他在任上几年了,早已对匪患深恶痛绝,也组织差役们上山进行过围剿,但连山匪们的影子都没见到。现在面临这个棘手的问题,他一着急,一拳砸在桌案上,眼前忽然一亮,就想到了冯铁拳。

邱公换了便装,去拜访冯铁拳。冯铁拳听他说明来意,脑袋摇得像拨浪鼓,迭声说道:“不行,不行,那可不行。大老爷到了任期,拍屁股走人了,我却还要在这里生活。要是跟山匪结了仇,只怕这辈子都不好过了!”

邱公气得直跺脚:“你这练武之人,就不能有点儿仁心吗?”

冯铁拳说:“我这会儿讲了仁心,只怕山匪袭击我的时候不讲仁心,倒霉的还是我呀。”

邱公气得要死。但这事儿又不能强逼,他也只得气冲冲地告辞走了。

冯铁拳心里也不踏实。人家毕竟是官,俗话说得好,民不与官斗。他越想越不对劲,恰好他娘的病又好转了,他就跟他娘说,他得出去躲一阵了。安顿好了老娘,他简单收拾了一番,赶着牛车就出了城。

出城不远,刚到横山山口,忽然听到山坡上一声喊:“站住了!”声音刚停,就从山路上冲过来十几个凶神恶煞的汉子,个个手里都拿着刀,一看就是山匪。冯铁拳有心想跑,可真没法跑。官道一边是山,另一边是河,现在河干了,成了一道深沟。牛车上不了山,也下不了沟,他就是自己跑了,带不走东西,也走不远啊。他就站在车边没动。

十几个山匪把他围住了。带头的正是匪首钱大黑。钱大黑可不客气,上来就翻牛车上的东西。让他失望的是,牛车上只装着几个简单的包裹。一个里面放着几件旧衣裳,一个里面放着些干粮,还有一个,放着本地产的笋干。车尾上则并排摆放着两个石锁。

石锁是练武之人练力用的,用方青石简单打磨一下,下面仍是方石,上面凿出一道横梁,手握之用。练功时一手握住横梁,将石锁抓起、翻转、举过头顶。平素的石锁也是有大有小,大的四五十斤,小的二三十斤,那是依着练武人的本事定制的。冯铁拳这个却又大出了两号,看上去有石碾子般大小,估摸着得有百十斤。钱大黑问道:“你带着石锁去干吗?”

冯铁拳忙解释说,他用这对石锁用习惯了,别的总使不顺手,所以走到哪儿带到哪儿,早晚练力用。

钱大黑忽然想到,面前这个人就是冯铁拳。整个新城,有本事举起这对石锁的,非冯铁拳莫属。只因冯铁拳一直在外护镖,他也是只闻其名,未见过其人。他上上下下打量了冯铁拳一阵,见他身材厚实,面貌忠厚,太阳穴高高暴起,一看就是功力不凡的。他就问道:“听闻你老娘病了,你才回来尽孝,怎么又要走?”冯铁拳说:“出去逃难!”他就把邱公找他的事说了一遍。

钱大黑笑着说道:“你就该答应大老爷的,帮着他剿灭了我们,你大功一件,必可得到重赏啊。”冯铁拳连忙摆手:“话不是这么说的。大当家的足智多谋,手下的兄弟骁勇善战。而那些差役,却是混日子的,见了事都往后缩,怎么可能赢?我还是保命要紧。”

钱大黑听他这么夸自己,不觉暗暗得意。他看了看那对石锁,说道:“我不信你能把石锁举起来。”冯铁拳就把石锁抱下来,然后奋力举起。钱大黑拍手道:“好大的力气!这对石锁我要了,你赶路去吧。”冯铁拳看了看他,没敢说啥,赶着牛车慢吞吞地走了。钱大黑命令小喽啰:“把石锁抬回山上!”

小嘍啰们呆住了:“大头领,抬个破石头上山干吗呀?咱又举不起来!”钱大黑诡秘地一笑:“想蒙我?没那么容易!”

两个小喽啰奋力去抬其中一个石锁,因为用力过猛,竟险些摔倒。一个小喽啰惊奇地说:“好像没有多重啊。”他自己去提石锁,居然也给提了起来。他惊讶地说:“大头领,这里有古怪呀。”钱大黑阴冷地笑笑说:“要不我怎么让你们给抬回山上呢!”

钱大黑的目光何其敏锐。刚才冯铁拳往下抱石锁时,他就看出冯铁拳没费太大的力气,身上使劲的样子和脸上的表情,是装出来的。而冯铁拳走的时候,也是万般不舍地看了石锁一眼。所以钱大黑啥都不要,偏偏留下了这对石锁。

到了山寨,小喽啰把石锁放在院子正中。钱大黑打量了石锁一番,又提了提,摸了摸,然后,他拿过一把匕首,往里一刺,匕首刺进了寸把深。钱大黑拽出匕首来,凑近看了下口子,心中更是得意。那口子显出木纹来。如果他猜得不错,这其实是只木箱子,石锁不过是掩人耳目罢了,里面该装着银子呢。他顿时精神大振,用匕首来割撬。三下五除二,木头做的石锁就被他拆了,只见里面装着一块大石头,又有许多木板填在四周,再无它物。

小喽啰们面面相觑,疑惑地问道:“这是啥意思啊?”钱大黑话也跟得快:“冯铁拳没有人们传说的那么厉害。他做这对假石锁,就是想把人镇住,让人觉得他有多大本事似的!”小喽啰们顿时哄笑起来,纷纷骂道:“这个骗子!”

又过了几天,山口把风的小喽啰跑回山上禀报:“冯铁拳又来了!”

钱大黑马上带着小喽啰们冲下山,把冯铁拳截住了。只见冯铁拳还跟上回一样。小喽啰们看到他,竟忍不住笑了:“冯铁拳,你又弄了对假石锁唬人呢!”冯铁拳见自己的诡计被戳穿了,显得很不好意思,红着脸,小声说道:“讨生活嘛,这也是没办法的事。”

钱大黑问道:“你前几天刚走的,怎么今天又走?”

冯铁拳道:“说句实话,没这对石锁,我心里都没底,怕唬不住人,找不到活计,这才回来,又做了一对。”

钱大黑冷冷一笑:“这对石锁,我留下了!”

冯铁拳苦着脸求他:“好汉,你还是给我留下这对石锁吧。唬不住人,找不到活計,我不是要饿死了吗?”

钱大黑一瞪眼:“滚!”小喽啰们又亮刀亮枪的一阵喊打喊杀。冯铁拳不敢再说啥,赶着牛车走了。

钱大黑命小喽啰们提了石锁回山寨。一个小喽啰不解地问道:“大当家的,咱都知道这假石锁里啥都没有,干啥还要留下?”钱大黑阴冷地一笑,说道:“冯铁拳是人们传说中的神。咱们把他欺负得要死,他都不敢说啥,这事传扬开去,别人就更不敢反抗了,只能乖乖听咱们的。”小喽啰伸出大拇指,佩服得五体投地:“大当家的,你真是高明啊!”钱大黑转脸看着那对石锁,忽然停住了脚步,恶狠狠地说道:“咱们上当了!”他马上又带着喽啰们冲下了山,早已不见了冯铁拳的影子。他看看地上的车辙,很深,不禁气得咬牙切齿:“冯铁拳,下回让我遇到,看我怎么收拾你!”

小喽啰们不明所以,忙问他是怎么回事。钱大黑说:“冯铁拳说他没了这对假石锁,心里没底,找不到活计。咱们收了他的假石锁,他为啥没回城去做假石锁,而是又往前走了呢?”小喽啰自然不解,忙问:“为啥?”

钱大黑道:“他用假石锁吸引了咱们的注意力,暗中却把银子运出去了。过了山口,到了古陵驿,那里有重兵把守,他就不怕银子被抢了。从县城到古陵驿,正好要三天。他走一个来回,正好六天呀。上回他从山下过,是不是六天?”一个小喽啰掐着手指头算了算,惊奇地说道:“一集多一天,还真是六天!”小喽啰们更迷惑了:“咱们把牛车都翻遍了,没见到银子呀。”

钱大黑咬咬牙说:“银子就藏在牛车的木头里!你们看看这车辙,多深!普通的牛车走这官道,车上若不载重物,根本留不下车辙。再有,咱们为何只看到他赶着牛车走,却没见他赶着牛车回来?”小喽啰们一阵唏嘘。他们向来只抢财物,看到有车才会拦下,农夫们牵着牛走,他们看不上眼。看来,冯铁拳还真是牵着牛回城的,他们才没发觉。真想不到冯铁拳竟用这么诡秘的办法把银子运出去了!钱大黑恶狠狠地说:“那牛车的木头里也藏不了多少银子,买不回全县的赈灾粮。他尝到了甜头,还会这么运的。哼,咱就在这等着他!”

钱大黑加派了人手,看着山口。果然,五天后,就见冯铁匠牵着牛回来了。小喽啰报告给钱大黑。钱大黑说:“明天一早,他必然又要带银出城。咱们早点儿到山口,守株待兔!”

第二天,天刚蒙蒙亮,钱大黑就带着小喽啰们埋伏在半山腰的树林中。

天光大亮时,就见冯铁拳赶着牛车,不紧不慢地过来了。车尾巴上,还是装着两个大石锁。山口望风的小喽啰忙着发来信号。钱大黑带着小喽啰们冲下山,把冯铁拳团团围住。这回,钱大黑可不客气了,一挥手说:“连人带车,都带上山去!”冯铁拳大声嚷:“你们这是干啥呀?”钱大黑恶狠狠地说道:“再废话,我这就让你挺尸!”几个小喽啰把刀架在冯铁拳脖子上。冯铁拳吓得一哆嗦,闭上了嘴巴。

山道本就崎岖难行,牛车又笨重,小喽啰们连赶带抬,费了九牛二虎之力,总算把牛车赶进了山寨。钱大黑命令小喽啰们,仔细搜车!

小喽啰们把车拆了,把木头都砸了,可还是没见到银子。钱大黑看着,眉头越皱越紧。他转头盯着冯铁拳,问道:“银子藏哪儿了?”冯铁拳吃惊地问道:“银子?什么银子?”说着话,目光却不自觉地瞥向了那对石锁。

钱大黑笑道:“真真假假,假假真真,真假难辨。跟我玩儿这套,冯铁拳,你还嫩了点儿!”他命令小喽啰们把石锁砸开!冯铁拳大声喊道:“别砸,别砸呀!”

钱大黑问道:“为啥不能砸?”冯铁拳哭丧着脸,一个劲儿地说:“别砸,别砸。”小喽啰们顿时兴奋起来。从冯铁拳的表情上就能看出来了,石锁里藏着宝贝,八成就是银子。他们纷纷围在石锁边上,准备抢银子了。

几个小喽啰抡起刀来一通乱砍。木头做的石锁很快就被砍得木屑四溅,跟着就有金黄的汁液溅出来、淌下来。冯铁拳喊道:“快吃蜂蜜,别糟践了!”小喽啰们纷纷抓过蜂蜜往嘴里塞。而另一个假石锁,砸起来却费了些力气。小喽啰们更加兴奋了:“封得这么牢,八成有银子!”一个小喽啰干脆寻来一个大铁锤,抡圆了,猛地向假石锁砸去。但听得“嘭”的一声,假石锁碎裂了,大群的蜜蜂从石锁中飞出来,乱飞乱蛰。小喽啰们下意识地挥舞着手臂乱拍乱打。蜜蜂死了,蜂尾部的蜜就留在他们的手上、脸上、身上,蜜蜂寻蜜,又飞过来蜇。还有吃过蜂蜜或是被溅上蜂蜜的,蜜蜂也奔着蜜冲过去。小喽啰们被蜇怕了,一边挥舞着手臂一边四处乱窜。

钱大黑跑到一堵墙后,避开了蜜蜂,心念一转,忽然明白过来,大声喊道:“快——”他想命令小喽啰们守住寨门。可下面的话还没说出口,一团黑物猛向他袭来,他下意识地挥手一挡,那黑物竟爆裂了,蜜汁四溅,溅了他满身满脸。原来那是用油纸包着的一团蜂蜜。蜂蜜刚一落下,蜜蜂们就像得到了指令,纷纷向他袭来,成群结队地发动进攻。

钱大黑一声惊呼,忙躲入一间房里,关上了房门。

他惊魂甫定,捅开窗纸,却见冯铁拳大摇大摆地走到寨门口。守门的小喽啰过来拦截。冯铁拳也不多言,一拳向小喽啰砸去。小喽啰横刀阻挡。冯铁拳收回拳头,却抬腿就是一脚,小喽啰被踢飞出去,躺在地上,竟再没动弹。钱大黑不觉骂道:“冯铁拳这个骗子!他不光使拳,还偷着用腿!”他忽然意识到大事不好,也顾不得蜜蜂蜇了,提着刀冲出房子,向寨门冲去。

但这会儿,眼见着冯铁拳又一拳把一个小喽啰打出了七八丈远,跌倒在地,再也没动。他过去拉开了寨门,一群差役冲进寨子,对着小喽啰们一通砍杀。钱大黑眼看大势已去,慌忙跑进屋。

很快,差役们就控制住了山寨。小喽啰们都被捆了起来,被蜇的地方又痒又疼,不住地呻吟着。邱公进了山寨,问道:“匪首钱大黑可曾抓到?”众差役面面相觑,竟没人回话。

冯铁拳说:“抓到了。”

邱公问:“哪个是?”

冯铁拳哈哈一笑,说道:“头最大的那个就是。”他特意赏了钱大黑一包蜂蜜。钱大黑过去阻拦冯铁拳时,蜜蜂们一拥而上,把他猛蜇了一通,自然头大。他已被蜇得面目全非,本想换成普通喽啰的衣裳,先蒙混过关,再寻机逃跑,却不想被冯铁拳揭了老底。

邱公走到钱大黑面前,上上下下打量了他一番,点点头,说道:“你终于有了今日!捆结实了,别让他跑了。”差役们过来,又捆了一道绳索。钱大黑大声问道:“谁想出这破我的毒计?”冯铁拳走过来,笑呵呵地说道:“是我呀。都说你阴险狡诈,诡计多端。我看,也不过如此!”冯铁拳两手一背,大步出寨去了。

下山途中,钱大黑才听差役们小声议论,说这蜜蜂乃是破寨的绝密武器。冯铁拳第一次出城时,用一对假石锁吸引了钱大黑的注意。第二次出城时,他用了铸铁的车轮,钱大黑果然以为他是用银车运的银,生了恨意。而这第三次,他特别制作了两个假石锁。一个里面盛满蜂蜜,而另一个则装着蜜蜂。装蜜蜂的假石锁,一是要透气,二要更坚韧。果然,等到小喽啰们先抢着吃了蜂蜜,才把这个石锁砸开,蜜蜂逐蜜,自然会追着小喽啰们蜇。小喽啰们打死蜜蜂,更激发了蜜蜂的复仇,对他们发动了更凶猛地进攻。而冯铁拳和差役们提早在脸上涂了薄荷油,故而蜜蜂是不蜇的。钱大黑不觉哑然失笑。冯铁拳如此狡诈,败在他手里,不冤。

匪患既除,邱公就派了人手,押着银子,出外购粮了。押银的人中,自然少不了冯铁拳……

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