鸿 渐

1864年，美国南北战争的倒数第2年，当北军统帅格兰特将军试图以机动部队奇袭对方腹地，而南军统帅李将军亦针锋相对时，美国内战中的最后一场骑兵大战便上演了。

以骑兵进击

1864年初夏，美国内战迎来了一个新高潮。经过一场历时5周的艰苦追击和交战，联邦军队暂时击退了由李将军统领的南军北弗吉尼亚军团。但是格兰特的波多马克军团在此役中折损多达5.5万人，而李将军在6月初能够在里士满外围的防御工事站住脚，格兰特需要重新考虑自己的战略。

格兰特决定变正面强攻为侧翼包抄，他的新计划是派出骑兵向西前往夏洛茨维尔，在那里切断弗吉尼亚的中央铁路，然后以波多马克军团主力向南面转进，两路人马分兵进击一举切断里士满的补给线。

北军骑兵将领谢里丹

其时，指挥着北军骑兵部队的乃是谢里丹少将。此人在内战初期便担任密西西比骑兵团团长，熟悉骑兵战术和组织，此后更是在多场大战中积累了丰富的经验。在格兰特看来，谢里丹是将波多马克军团的骑兵部队变得更具侵略性的最佳人选，而谢里丹此前也多次证明自己配得上格兰特对他的信任。

谢里丹麾下共有3个骑兵师，为急袭中央铁路，他打算出动其中2个师。其一个是由托伯特准将的第1骑兵师，下辖3个骑兵旅，旅长分别为卡斯特准将、德文上校和梅里特准将。另一个是格雷格准将指挥的第2骑兵师，下辖两个骑兵旅，分别是戴维斯准将的第1旅和格雷格上校的第2旅。……