◎文/杨建民

高士其出生在福建福州一个知识分子家庭，受到很好的家庭教育。1925年，他考入美国威斯康辛大学，后转入芝加哥大学医学研究院，专研细菌病毒学。

1930年，高士其由美归国。后来，他通过陶行知介绍，与戴伯韬、董纯才等一起，开始了编写“儿童科学丛书”的工作。在这个时段中，高士其完成了他的代表作《菌儿自传》。这篇作品，通过细（病）菌自述的方式，讲解它们的由来，在漫长时间里生存的情景，以及人类发现它们并与之展开斗争的过程……

《菌儿自传》的第一节“我的名称”中，“菌儿”这样自我介绍：“至于我，我是菌族里最小最小、最轻最轻的一种。小得使你们肉眼看得见灰尘的纷飞，看不见我们也夹在里面飘荡。轻得我们好几十万挂在苍蝇脚下，它也不觉得重。真的，我比苍蝇的眼睛还小1000倍，比顶小一粒灰尘还轻100倍哩。”这样对比下，人们对细菌这个肉眼不可见的东西，有了一个较为具体的感知。

为了让大众对细菌有更多认识，高士其在《我的籍贯》一章中，通过形象的描述，介绍了细菌喜欢待的地方：譬如有水之地，或直接在水里。通过水的传播，进入人的肠胃。“饱暖之后，又肆意捣毁人家肚肠的墙壁，于是乱子就闹大了。那个人的肚子，觉得一阵阵的痛……”这就是人们吃坏东西致病的表现及原因。这一点说明，人们饮食时，一定要注意细菌的侵袭，这是人类肠胃得病的一大关口。

细菌也有不大能好存活的地方：“干莫过于沙漠，那里我是不愿去的。埃及古代帝王的尸体，所以能保藏至今而不坏者，也就为着我不能进去的缘故。